“主上，我已按你的谕令，搜遍了方圆十里都不见那孩子的踪迹，接下来该怎么办？”西营镇内王宅正堂内，铁卫首领正在向张智龄汇报。

“奇怪，按说他们应该不会走远，兽神山方向收了吗？”张智龄还是一身白衣，眉头微蹙。

“收过了，只是再深入的话就会遇到各种猛兽，说不定还有传说中的妖兽，属下不敢擅作主张，特来回报”

“罢了，他们如果真的进入大山的深处八成也是难以活着出来，明月啊，不是我狠心，我也是迫不得已啊。”张智霖微微一叹。

“少主，教主很生气，你潜伏多年，莫要因为一个女子坏了我教大计”。

不知道屋子内什么什么时候突然出现了一个黑衣人，脸上带着一副金色的面具，只露出双眼，饶是张智霖和铁卫首领也算当世高手，此人何时进来的竟是一无所知。

张智龄闻言一惊，还是被教主知道了，这事情怕是瞒不过去了，哎，这该如何是好。“不知特使大人大驾光临，张某有失远迎，还望恕罪”。

“哼，远不远迎本使到不在乎，只是你深陷儿女情长，办事不力，实有负教主所托，教主说了，这里的事不用你管了，你且回京城，按我们的计划抓紧行事，切莫再要出错，如果再有什么闪失，休怪他老人家不念多年父子之情”黑衣金面人一声冷哼。

“是，张某这就动身回去，还望特使在教主老人家面前美言几句。”张智龄赶忙一揖。他虽是少主，可是这教内少主不下十个，身份到真不算什么尊贵，至少和这位特使大人比起来就差了一些。他本是孤儿，后被这位教主收养，以父子相称。虽是父子却没有什么父子之情，只记得少时稍一偷懒就是一顿棍棒皮鞭，真的不知道吃了多少苦。稍微大点后就被派了出来，之后就再也没有见过面，和教内联络的唯一渠道就是这位特使。

“这里的事怎么善后，不知少主可有定计？万一走漏了风声，影响了教主大计，你我可都吃罪不起”

张智龄微一踌躇，他知道这位特使大人心狠手辣到什么程度，难道这一镇子的人都要赶尽杀绝吗？“特使大人，整个村子除了走了那三人之外，没留下一个活口，想来不会走漏风声”。

“哼，你这样妇人之仁怎能成大事，明天晚上会有一群马匪袭击镇子，你派那日参与屠村的所有士兵来剿匪就是了，切记是所有，剩下的你就不用管了，传完命令后马上动身回京，莫要牵连其中”，特使声音冰冷不带一丝人类的感情。

“是，张某这就去办，只是那个女人和孩子还没追到，我心难安”

“我已经说过了，这事你不用管了，莫要见了那女人你再下不去手，本使不想你为难，替你收拾了就是”

张智霖无奈只能应道：“是，张某这就去办，劳烦特使大人费心了”，哎，独孤啊，我是救不了你

了，但愿你福大命大，能够逃过这一劫。

话说那陆洲城守将禾成，接到王爷命令屠村回城后心中很是不乐，虽说是上命难违，但是屠杀一群手无寸铁的老弱妇孺还是这辈子第一次干。自己少时参军反抗大昌，这身功名也是从死人堆里拼杀出来的，要说上阵杀敌即使面对千军万马那眉头都不会皱一下，可是这样的事情实不是大丈夫所为。虽说只是个小城守将，可自己穷苦出身，这十几年来娶妻生子，一家人虽不是大富大贵，但是吃穿不愁，其乐融融，想想娇妻爱儿只能按下心头杂念。“哎，只能每年鬼节时对着那小村子的方向上上几柱香，磕几个头，多少赎点自己的罪过吧”。

正在沉吟间，突然有军士来报，说是王爷手边亲兵来了，有事通传。这刚回来王爷那边又有什么谕令，要是再让自己干一回这种事该如何是好，踌躇间门外已经进来一人。“禾将军，王爷得到消息，今晚有一群马匪要突袭西营镇，命将军立马点兵前去，莫要耽搁。”亲兵进来也不行礼，傲然说到。“马匪？何来马匪，王爷消息莫非有误”，禾成听到心下纳闷，这要说以前有马匪的话自己信，大昌国时苛捐赋税繁重，又逢大灾，百姓活不下去的就聚在一起打家劫舍，也是为了自己的命。可这太平年间，百姓不愁吃穿怎会有人聚众为匪？

“将军莫非是怀疑王爷不成？命令我已传到，至于如何处置，还请大人自己三思，马匪啸聚不下千人，王爷请大人尽起全城之兵前去剿灭，不得有误。”亲兵说完也不待禾成答话，起身走了出去。