夜更深，寒气自然更甚。

赵扩和文武大臣以及蒙使一律不支，渐而烦躁起来。不单呵欠连连，亦且肚中空空，着实难受。

任何人，在这样的环境中煎熬，其意志一定是见异思迁的，管子道“少而习焉，其心安焉，不见异物而迁焉”便是注解。

然而，蒙使仿佛心有不甘，倘若便这样回归草原，如何回禀蒙古王？设若蒙古王大怒，自己也难逃一死。

唉，左右是死，那便继续僵持吧。恰如撒谎，倘若被人发觉但抵死不认，最终或许能扳回一点点颜面，否则的话那才叫惨呢——比被人看不起更卑微的就是让人同情。

蒙使既明此理，当然内心则更安定，面色也渐渐安详下来，冷眼旁观。

有时候，谁能坚持到最后，谁就能占据主动，成大事者固然需要雄心，但雄心的另一层注解其实是“耐心”。

赵扩是此计策的“始作俑者”，没想到蒙使如此刚毅，非但没能“请君入瓮”，反倒自己熬不住，下不得台面了。

赵扩在朝堂上慢慢踱步，身子虚弱到了极点，开始不住地摇晃起来。时敢当一如往常，影子般与之融附一体。

“陛下……陛下勿忧，微臣以为，蒙使方才所言虽抱定求死之心，然我南朝钱粮军马确实不计其数，至若不济，我们可以效仿当年水泊梁山，重金招揽天下英雄来归。”说话的是乐融，只见他语气沉稳不急不躁，丝毫无有任何惊惶之态，足见其胸中有丘壑，心底藏良策。

蒙使闻言，亦不夺词，只微微而笑：乐少保，继续。

乐融不理会蒙使存在，把眼望向赵扩，只见赵扩仍是五内如焚，全然一副举棋不定的样子。

“乐少保，老夫与你政见略同。”韩侂胄这样说，无疑是替赵扩说话了。

满朝文武皆清楚，赵扩初登大位不久，极为仰仗韩侂胄，最是信赖其忠勇谋略。因此，韩侂胄的话往往也是赵扩的意思。

乐融感激地朝韩侂胄望去，而后提高音量：常言道，“人为财死鸟为食亡”，当兵的自是为了保家卫国，然更深沉的动力则是为了银子。只要我南朝银子使足了，不愁天下英雄不望风而来，效死疆场。

说这话的时候，乐融故意把眼瞥向蒙使，只见蒙使似乎微微变色，心知已然凑效，于是故意夸张道：大理、西夏和吐蕃皆属民生凋敝之邦，其君主虽畏惧蒙古王，然焉知其国内不是藏龙卧虎？设若把这些亡命之徒招揽过来，加以利诱，则一可当五甚至当十。便是只数万之众，亦是可与蒙古大军相抗。最终，鹿死谁手，则或未易量矣！

“乐少保真是语惊四座啊，可惜惊吓不到本使。”巴根气愤地看着乐融，亦加重语气：便是此计可行，须知我蒙古大军旬月之间便可踏平江南，而少保所谓的数万英雄，则未必能恰如所料。

话落，乐融一愣，当即无言。

巴根心喜，忽而沉下脸色，咄咄逼人道：只要我蒙古铁骑所到之处，无论男女牛羊，皆是我蒙古国所有，那时便有英雄来投，亦当效忠我蒙古王！

“你……你……放肆！”赵扩此时再也忍耐不住，以指抵住巴根鼻梁，怒喝。

韩侂胄相随赵扩多年，从未见其如此生气过，当此之际实乃生平所见。

俗话说，“狗急跳墙”、“困兽犹斗”，畜生尚且如此。一旦把皇帝逼急了，哪怕其再懦弱甚至不肖，杀人总是可以的，往往是一句话的力量。

巴根和宝音朝鲁皆感知到了赵扩满满的杀气，一旦赵扩决定撕破脸，三人绝难走出这间奢华的大庆殿。

便在这时，漆黑漆黑的夜空中忽然落下几声惊雷，直若天震地骇，山摇地动。

随即，天空中电闪雷鸣，宛若熊熊大火燃烧，一闪一灭之间令人魂飞魄散。

“人急偎亲”实乃人之常情，不分地域无关国界甚至种族。

此时此刻，天生异象，人人自危。

大家一律蜷缩在富丽堂皇的大庆殿内，既不敢关门，亦不敢出去。

便即殿外有刘奇峰所属数百御林军护卫，大家亦惊恐万状，不敢出一言以复。

当然，御林军将士虽见惯拼杀视死如归，但当此之际内心也是害怕的，在刘奇峰的招呼下，大家渐渐聚拢，方才绵延百米区域的护卫队，这会已纷纷缩回殿前，持刀向外，眈眈而视。

夜空中，惊雷阵阵，各种神异天象变幻莫测，或如狗或似狼或成妖状或如貔貅，各各百态，千变万化。

众大臣一律拥挤在一起，口张如斗、舌桥不下，仿佛在等待死神的垂临，内心煎熬可见一般。

赵扩虽然也惊骇不已，然近来诸事逼迫内心抑郁，这会见及如此天象反倒释然，身边簇拥着韩侂胄、时敢当、史弥远和乐融，早已了身达命一般，渐而嘴角漾笑，满眼鄙视地望着早已吓得跪地祈祷的巴根主仆。

巴根自然是惊骇的，宝音和朝鲁分别跪伏于巴根身后，显出一副毛骨悚然的样子来，不住地向天而拜，三人口中似乎念念有词，但为惊雷淹没，一时也全然不清。

骤然——

惊雷止歇。

异象消弭。

夜空，归于沉寂。

黑漆漆，黑漆漆，如墨一片。

大家方始心安，诧异地望向漆黑黑的深邃夜空，尽皆仿佛历经生死大难，百感交集。

蒙使此时一改先时的桀骜，虔诚面向赵扩，却并不起身，伏地请罪：陛下，弊使连日来讨扰过甚，而陛下怀柔四海始终如一，着实令弊使感愧无地。陛下，前番弊使三条无理要求，陛下大可不必挂怀。

赵扩不解，自觉蒙使此前此后所作所为实乃玄之又玄，不禁感叹不已，及至悲欣交集。

蒙使和宝音朝鲁起身，继而道：南朝礼仪之邦，以仁义治国，远非我蒙古可比，弊使……弊使先前冒犯之罪，深望陛下海涵。

赵扩方欲开言，但闻天空中忽而落下一声惊雷，跟着一个巨大火球自远滚滚而来，越来越快，照耀得天地之间恍如白昼。

火球飞滚，风驰电掣，毒燎虐焰，焚如之行。

巴根主仆三人瞧见，当即跪下，全然一副引颈受戮之态，浑身大汗淋漓。

众大臣此时也早已吓得痴呆，一律拥挤成一团，屏气凝神，满脸惊惧。

赵扩虽有时敢当、韩侂胄、史弥远和乐融护卫，但也预感劫数难逃，命在顷刻。

火球临近，如蒸若烤。

骤然之间，一声巨大的婴儿啼哭声自遥远的天边传来，刺入每一个人的耳膜，大家顿时更惊，满脑子嗡嗡作响，知觉全无。

瞬即。

火球分裂——

宛若烟花般四散，“咝咝”之声不绝于耳。

夜空。