一名斥候快马冲进营寨，带着一路灰尘跑到程昱面前：“回禀将军，刘辩大军出动，作为先锋的是赵云。”

赵云，程昱的眼神凝重起来，能够在比武中折服太史慈的人，岂是一般的将领；赵云一直是刘辩的近卫，这次领军出来打仗，正说明刘辩志在必胜的一种态度。程昱急忙去找到颜良，召集众将商议，秦琪不以为然地说：“刘辩手下的将领不够，才让赵云出马，正是对方在豫州穷途末路；丁宫、吕布会在小沛起兵，给刘辩背后一刀子。”

“没影的事，别胡说。”颜良低喝一声，袁绍其实早就派人接洽吕布二人，只是这两个家伙不知道是在小沛过的太滋润，还是待价而沽，始终没有给袁绍答复；听说刘辩的圣旨一道，吕布就开始准备出兵南下，让在汝阴的朱灵、高干十分紧张。袁绍还是对吕布抱有想法，颜良自然不能让秦琪胡说下去，免得被刘辩军中的细作听到，万一吕布是待价而沽，岂不坏了袁绍的大事；秦琪对颜良还是有一些畏惧的，撇撇嘴退到一边。

不过秦琪的话还是影响到很多人的情绪，对于赵云的话题一晃就过去了，最后颜良决定，秦琪为先锋，自己统帅大军，荀正押后，留下程昱、荀表守寨。程昱晓得颜良的心思，正好把袁绍的嫡系一分为二，五千骑兵跟着颜良出战，万一不敌随时可以撤退；自己带着五千精兵守寨，就是为了接应颜良，至于豫州的那些兵马，就看能不能打败对方了。

只是理想与现实的差距不是一般的大，秦琪带着五千人马与赵云的两千白马义从遭遇，被骑兵冲击得七零八落，秦琪带着亲军迎战赵云，不过十五个回合就被赵云一枪挑落马下。颜良的五千骑兵还是有相当战斗力的，只是让颜良苦不堪言的是，麴义手下也有五千乌桓人、鲜卑人和汉人混编的骑兵，双方厮杀得难分难解；但是没有颜良，袁绍一方根本挡不住麴义，被麴义一举破阵，荀正在混战中被麴义斩杀，成了压垮袁绍军的最后一根稻草，颜良带着不到三千骑兵逃回大寨，袁绍军一战损失了一万七千人，除四千多投降，其余全部被杀。

“好！”刘辩接到战报，拍案大声说道，心中满意之极，这一战不在乎成果，最关键是要震慑豫州的这帮墙头草，秦琪和荀正的死，想必能让很多人清醒一阵子。

颜良、程昱还在死命地坚守，一连打退麴义两天的进攻；但是赵云的白马义从修整一天就杀到上蔡，蔡阳和何曼分头阻拦赵云的时候，没想到法正让许褚从城中突然冲出来。蔡阳措手不及，只来得及带着身边的一千私兵迎战，交手十个回合，许褚就杀了蔡阳；汝南军大乱，蔡阳的人马基本上就是汝南的子弟兵，多少人家私兵为班底凑出来的，何曼一个黄巾军将领，哪能指挥得动，顿时兵败如山倒，何曼只能带着手下的万余人撤退，还被赵云拦截了一半。

上蔡兵败，蔡阳身死，损兵一万三千多人，颜良的大军后路被断；颜良接到消息，立即听从程昱的建议撤退。只是面对刘辩军的前后夹击，程昱虽然绞尽脑汁，但还是被赵云缠住；最后颜良和程昱、荀表只能带着骑兵逃走，剩下的万余人投降。

荀彧直到这时候才回了一趟荀家，和荀汪谈了一夜，第二天，荀汪就跟着荀彧来觐见刘辩；原本一场被颍川士族期待已久的见面，现在因为刘辩军队在战场上的绝对优势而降低了期盼，不少人紧张地等待着消息。

刘辩对荀汪还是很重视的，派孔融到大门口迎接，孔融和荀汪是旧识，见面就调侃：“荀汪，你冒了一次小小的险，差点把天捅破了。”

荀汪无奈地苦笑道：“家门不幸，出了荀表这样的人，我们荀家是忠于汉室的，外面的谣传不可信，很容易产生误会。”

荀汪牵强附会说一个误会，让孔融在心中感慨，荀汪老了，变得瞻前顾后；荀家八龙曾经何等的风光，就像陈家是道德的信徒，荀家就是智慧的化身，荀汪这个出此败招，无疑是太考虑得失了。只是刘辩不会接受误会这个说法，是不是误会，最后也是胜利者来下判断。

荀彧偷偷地看了一眼孔融，示意荀汪跟着孔融进去；刘辩见到荀汪的态度很客气，礼节也非常周到，不是称呼家主，就是称呼师叔，仿佛把对荀爽的情感全部寄托在荀爽的兄弟荀汪身上，荀汪根本看不穿刘辩心底怎么想的。和荀彧谈了一夜，荀汪还是决定问出心中的疑问：“皇上，查到杀死刘岱的凶手了？”

刘辩冷笑道：“没有，但是看到陈王刘宠的死法，看到袁绍的大军北上，就应该是袁绍的所为。现在，我不打算争论对错，我要做的就是给袁绍一个教训。”

荀汪没想到刘辩和自己竟然谈论这件事，顿时语气急切了很多：“皇上，你是说要继续打下去？”

“当然，袁绍如此反复无常，哪里这样就算了，我们既然摆出这么大的阵仗，自然不达目的不罢休。”刘辩显然心中有打算；荀汪捋着一把山羊胡问道：“皇上要攻打九江郡？”

身为官宦世家，而且还是荀家的家主，荀汪不缺乏判断力，深知冠冕堂皇的话都不该深信，隐藏在表象之下的，才是最让人担心的东西。昨夜荀彧坚守底线，没有透露一点刘辩军的动向，荀汪是不满意的，现在刘辩主动挑起这个话题，荀汪自然想多一点内幕消息。

刘辩并不是急着开口，环顾了整个房间才说：“师叔，多谢你对局势的关注，我把江东和九江郡托付给袁绍，是希望他能促进商业繁荣，让百姓过上富庶的生活。让我很困惑的是，袁绍忽然改变了主意，我必须见到袁绍，问清楚这件事。”

刘辩的眼神冷的可怕，荀汪一愣神的功夫，脸上虽然没有显露出任何慌张的样子，心里却是一突。袁绍的反叛是谋定而动，刘辩要是不杀到江东，把袁绍逼得走投无路，袁绍怎么会来与刘辩相见？刘辩这个说法其实是在委婉地表示，他和袁绍是不死不休。

一时间，荀汪也不敢肯定，刘辩到底说的是不是实话，是揪住袁绍的罪行不放，还是另有图谋？荀汪能思考的时间不多，冷静地说道：“不过据说，袁绍是有苦衷的，出兵也是无奈之举。”

荀汪觉得，还是不按照荀彧的思路来，有些事就算说了，刘辩还敢把荀家怎么样？荀彧的脸色有些发青，袁绍已经反叛了，有没有苦衷算什么，荀汪是真的想救荀表等人啊。

刘辩的手忽然抖动了一下，情绪显得有点激动道：“谁没有苦衷，他有苦衷可以叛乱，朕是不是有了苦衷就能杀人？”

“这个！”荀汪愣住了，他不按常理出牌，刘辩当然也可以不按常理出牌，但是刘辩无所谓后果，荀汪就不能不考虑了；袁绍毕竟是外人，要是荀家的声誉因为袁绍这个外人毁了，荀汪怎么见列祖列宗？大汉之我成了千古一帝