巫县的水军就是原来的荆州水军，在两个老上司蔡瑁、张允的劝说下很痛快地投降，苏飞、张允的水军逆流而上，直达秭归城；守在秭归城的董和措手不及，仓促应战，被甘宁、张羡的人马击败，十死八九。退到城中已经没有足够的兵力，董和根本不敢据城而守，直接逃回白帝城。
武陵郡和南郡的战事基本告一段落，刘辩任命张允为秭归郡太守，驻守在秭归与巫县一带，苏飞、甘宁、张羡的人马依旧撤回江陵，退到夷陵以东的地区。苏飞有些奇怪，私下问甘宁：“皇上就不怕张允再度背叛，将秭归郡拱手交给刘协？”
这段时间甘宁与苏飞相处得不错，甘宁也就实话实说：“以我的看法，皇上是要开始对荆南用力了，张允就是那具千金马骨；该给的位置，该给的实权一样不少，皇上是要借此告诉荆南的豪门，只要投降就有机会。”
苏飞不由得点点头，甘宁的这个分析很有道理，荆州的士族对刘协的感观几乎就是空白，真要像刘表那样，为了刘协呕心沥血地与刘辩斗下去，几乎没有人能做到。皇上肯定是看穿了其中的鬼把戏，开始对症下药，利用官职什么来招揽哪些人。
苏飞与甘宁没猜错，刘辩就是觉得到了分解荆南各家士族的时候；即便是对于还在义陵县的刘表，刘辩也没打算赶尽杀绝。刘辩将已经投降的刘琦叫到议事厅，刘辩没有废话在宗室的份上，朕打算给刘表一个改邪归正的机会，设立黔中、五溪两县，以黔中、五溪、义陵区域为义陵郡，只要刘表愿意归顺朝廷，就让他出任义陵太守。你去一趟义陵城如何？”
刘琦很意外，刘辩到了这个地步，还愿给刘表一个机会，真的是有点不可思议，到底是心胸宽阔，还是另有诡计，刘琦猜不透；只是刘琦明白自己在家里是什么分量，老爹刘表不会听自己的，刘琦有些心虚地说上，这件事臣尽力。”
刘琦只要肯去就行，刘辩点点头是担心说服不了令尊，没关系，如果他不愿归顺，那么来去自由，进入武陵蛮的山区也行，去益州也行。只是义陵郡，必须回到朝廷的手中，这是任何一个人都不能阻拦的，你，宋忠，傅都可以出任郡守。”
刘琦吓坏了，这个话要是对刘表说，刘表还不以为自己和刘辩一起算计他，杀了自己未必，毒打一顿是肯定逃不掉的；刘琦嗫嚅着说上，臣才疏学浅，恐难胜任这样的操作。”
刘辩笑笑说关系，谁都是从不会到会的，这样，朕不让你为难，你一开始去只说宋忠，等朕第二次给消息的时候，再说你和其他人的名字。当然，要是到了义陵，你改变主意，和刘表一起与朝廷对抗，朕不会再给你们父子机会。”
刘辩的话，让刘琦心惊肉跳，这几天传来的消息都差不多，程昱、颜良等一批在狱中不愿投降的俘虏，全部步了淳于琼的后尘，在许昌、邺城、襄阳等地先后被斩杀。黄承彦和蔡曛分析，刘协的再次反叛彻底激怒了刘辩，让刘辩放弃了惜才的那点心思，后面再有被擒的将领，恐怕不投降就会立即在阵前斩杀。
刘琦唯恐刘辩改变主意，不让自己离开襄阳；刘琦立即保证对皇上忠心不二。”
刘辩微笑：“朕相信你。”
只是刘琦一路颠簸到义陵，刘表见到刘琦，除了欣喜，就是深深的担忧；刘表与刘辩厮杀多年，太晓得这个皇帝的厉害，亲情是不会放在心中的，刘表让刘琦先说来意。等听完刘琦的话，刘表沉声道刘辩的眼光，怎么会让宋忠来收拾这个烂摊子。不要隐瞒，不要担心我听了受不了，把刘辩的话全部说出来。”
刘琦在刘表咄咄逼人的目光下，只能老老实实把整个经过详细说了一遍，没想到刘表沉默半天，才问辩没有要我质子襄阳？”
“没有。”
听到刘琦肯定的回答，刘表一下子松弛下来，咳嗽着说去回复刘辩，我是不会出任义陵太守，但是可以把义陵郡交给他，并且愿意把刘琮送到襄阳居住。”
一旁的蔡夫人吃惊地问什么？”
刘表长叹一声归已经丢失，益州的大军来不了了，义陵是守不住的；抛开对错，刘辩的机会怎么也比刘协大，刘辩哪怕是作假，也不会在你们身上反悔。我其实也拖不了多久，献地，只是为你们争取一个机会。只有这样，刘琦、刘琮才有将来可言，不过琦儿，不能让外人出任郡守；就说我要养病，坚持你出任义陵郡守。”
刘琦没想到天上掉下来一个馅饼，直接就砸在自己的脑门上，一时间幸福得找不到北；他可是一直担心刘表死后，蔡夫人会对付自己，要是这样的话，刘琦就再也没有了后顾之忧。刘表、刘琦让卫文经去一趟襄阳，把这一切对刘表说清楚。
卫文经在索县见过沮授，然后一路快马到襄阳，在行宫门口遇到伊籍；伊籍一听说是这件事，顿时笑道：“皇上原来就是让刘琦出任太守，一点问题都没有，你回来得正好，今天蒯越大摆酒宴，我们正好去打打牙祭。”
蒯越回到襄阳，立即想举办一个盛大的宴会，并且邀请刘辩出席，以表示蒯家还是屹立不倒。刘辩很痛快地答应了，不说和蒯越这几年的生意，就冲着蒯良的死，刘辩也不会不给面子；只不过王越、马何、赵云的人，先一步接手了蒯府的警戒。
蒯越站在门口等着迎接刘辩，对身边的马何笑道说马家五常，白眉最良，我看，马良在眼光上不如你，将来还希望马大人多多照顾蒯家。”
马何谦恭地说叔取笑了。”
马何很清楚，青铜司虽然厉害，但是在荆州，自己还是动不了蒯越的，刘辩也不会允许任何一个人对付蒯越。蒯越微微一笑说说的是实话，我会跟着皇上回许昌，蒯祺也很可能外放，留在襄阳的子弟，不好说，到时候只能指望你照顾一二。”
蒯越的话说到这个份上，马何没办法，只好点头说叔放心，我不会让人随便欺负蒯家的。”
蒯越点点头，马何是个聪明人，已经猜到自己说的就是蔡家了；按照蒯越的看法，蔡瑁那个刺史迟早会被撤掉，而蔡瑁恐怕也一直希望刘辩撤掉他这个刺史职务。蔡瑁不是刘辩的心腹，最大的价值在收拢人心，刘辩手下的那些人，其实是压根不服气蔡瑁的，只要荆南的局面改观，蔡瑁就会被调走。
蔡瑁回到襄阳的时候，才是这座城市最后摊牌的一刻。蒯越对蔡家了解特别深，蔡和等人的死，丝毫不影响蔡家的实力，蔡瑁兄弟七人，蔡和、蔡中是排在最后面的两个人。整天挂着军职负责生意的蔡曛只是老三，真正厉害的是双腿瘫痪坐在轮椅上的老二蔡愚，和替蔡瑁看着水军的老四蔡挣。
蔡瑁整日忙于荆州官府的事，蔡家的事基本上都是蔡愚和蔡曛做主；蒯越不相信，蔡愚现在没有在为蔡瑁谋划，蒯越看了马何一眼，这个情况马何肯定清楚，这小子打算怎么办？
马何似乎没有发现蒯越的这一瞥，还是望着刘辩过来的方向，没头没脑地说上短时间不会离开襄阳。”
蒯越一愣，听说汉中那边李傕等人吃了大亏，难道刘辩不怕皇甫嵩杀出汉中？难道是传言有误？蒯越低声问道中到底什么情况？”
马何轻声说儁和青衣羌联手增援皇甫嵩，朱儁以樊稠作为疑兵吸引李傕注意力，自己趁机和皇甫嵩里外夹击；李傕大败，但是李傕在逃命的途中杀了朱儁，只是没来得及砍下朱儁的人头。但是士孙瑞、胡封、郭汜在兴势围杀了樊稠，人头已经送往长安。”
蒯越懂了，对于益州军来说，这是一场惨胜，来增援皇甫嵩的两员大将双双阵亡，尤其朱儁，是刘协最为倚重的将领，和皇甫嵩一样，是益州军的定海神针。这样的人死了，对于益州军的打击绝不比输了这一仗小。
因此表面上看，目前是皇甫嵩统一兵权的大好时机，但是朱儁和樊稠的手下，恐怕宁愿退回成都，也不愿意跟着皇甫嵩继续与李傕等人作战。皇甫嵩还不能采取激进的手段，那样会引起刘协的无端猜测。
死局，蒯越问道上打算怎么办？”