称帝之后的这些日子里，除了完成各种帝王礼仪，王浚的注意力大部分时候在刘琨身上。听探子说，刘琨正在整军备战，打算秋天进攻自己下辖的常山、中山二郡。

作为大燕皇帝，那么自当被前朝讨伐，王浚是有这个准备的。但他傲慢地认为，北方除了刘琨已经没有其他劲敌了。毕竟中原被区区一个石勒搅的天翻地覆，而这个石勒却是自己的手下败将。

至于石勒，一个流寇而已，名声都来自于对付南方那些软弱的中原人。若是碰上自己的鲜卑铁骑，他那些名声不都得烟消云散？

所以此次石勒竟然主动出击，进围苑乡，确实是出乎王浚意料之外。

苑乡位于广平郡内，算是王浚势力的最南端。而广平郡虽然居河北，但甚至不属于冀州，名义上是应当属于司州管辖。

但除了河内一郡，桓景只据有河南的小半个司州，势力远远达不到河北。以邺城为中心，司州在河北共有五郡，魏郡、阳平郡、顿丘郡、广平郡，此时都在石勒的手上。而平阳、河东、弘农、上洛四郡，还在刘聪手中。

之所以司州如此广大，是因为司州的本意就是司隶之州，乃是京畿重地，天下精华之所在。从前西汉时期，司州的前身司隶校尉部，就包含了关中至洛阳一线的广大地区。而曹魏建立后，司州去掉了关中的部分，而将河北南部的邺城纳入了进来。

这样的部署，是为了让中央对地方有绝对的优势，可是在乱世，也就导致了一个混乱的行政区划。桓景虽曰司州刺史，其实真正在司州的领地只有洛阳附近的几个郡而已，但这已经是晋室在司州的全部地盘了。

回到当前局势，在王浚看来，自己手握整个幽州，还占据了冀州的广大土地，而石勒方才在邺城附近站稳脚跟，局势无非又回到了石勒当初南下之前。当初石勒就是自己的手下败将，又经过在南方的消耗，现在剩下的不过是些参与流寇罢了。

正因为如此，眼下石勒竟然敢主动进攻，才显得这么奇怪。王浚不能理解，难道这老胡又皮痒了？但消息确凿无误，石勒带着麾下五万大军直扑苑乡而来。也好，己还要等秋天马肥一举南征，现在石勒主动送上门来，倒也省事。

鲜卑诸部肯定来不及集合了，为了防备刘琨，王浚也不敢尽出蓟城城中的兵力，只是命段末柸带着原本留驻蓟城的鲜卑军队，和自家的偏师合三万出征苑乡。

三万正规军打五万流寇，再加上当地坞主游纶自家的一万家丁，怎么都够了。而且就算最后是惨胜，那死的也是鲜卑人，正好为自己驱除心头之患。

可如果是失败呢？王浚脑中忽然闪过这一念头。

不可能，决不可能会失败的。

苑乡，漳河畔，一座临河而建的坞堡外，营帐连天。

石勒的军队呈三面将坞堡围了个水泄不通。几日之前，游纶部与来援的张豺部与石勒先锋孔苌在此坞堡下激战，被一举击溃，少量残部躲在坞堡里面，畏缩而不敢出，并遣人往王浚处求救。

日暮，来回骑马巡视营帐者，正是石勒与其谋士张宾。

石勒掏出一封帛书，放在张宾手上：“探子说，这是刘琨的回信，我不识字，先生你给读读。”

张宾一手握着缰绳，一手持帛书，不过顷刻，面露喜色：

“刘琨回信，约定九月出兵合作讨伐王浚，并且还说事成之后，他要中山郡，常山郡归他，并会表将军为冀州刺史。”

“哼！要他来表？腐儒毛病就是多！”

西方暮云未散，石勒骑在马上，望着夕阳和千里平野，心思旷然：

“听将士说，此去不远即是巨鹿，从前纵横河北之时，并不知此地要害。我不识字，若非先生讲解秦汉故事，则不知其所然。如今看来，五百年之后，也凛凛然有杀气。毕竟漳河之北，巨鹿泽南，水网汇集，正是个粮草转运的要地。”