初二一大早，陈老伯背上背篓就要出门。白龙见了，惊讶的道：“爹，这大过年的，您做什么去？”

陈老伯道：“龙儿，爹趁这时候没事做，到西边山沟里捡些石头来。”

白龙疑惑的道：“爹，您捡石头做什么？”

陈老伯道：“爹捡些石头来，是想在这屋的西头再接上一间房子。”

白龙不解的道：“爹，我们住得好好的，还盖房子做什么？干嘛要受那份累？”

陈老伯道：“常言道：人无远虑，必有近忧。不能光看着眼下咱爷俩能住下，要为将来着想。你也老大不小了，要考虑成个家了。你若成了家，这两间屋怎还住的开？趁着这时候不能去采药，俺的身子板还行，赶紧给你再盖一间屋，为你成家做个准备。这叫‘有备无患’。”

经陈老伯一讲，又勾起了白龙思念桃花仙子之情。道：“爹，我不成家……”

陈老伯以为是白龙不好意思，不以为然的道：“你尽说傻话，‘男大当婚，女大当嫁’。哪有不成家的道理？”说着出了门。

白龙不忍心只让陈老伯受累，也跟着去了家西边的山涧里。这山涧里到处是碎石，但大都被冻在土里。陈老伯便用脚去踹。踹不动的，就用石头去砸。

白龙见这些石头不是圆不溜秋，就是七楞八角的，便疑惑的道：“爹，这些石头缺角少楞的，又不平整，怎么用来垒墙？”

陈老伯道：“龙儿，你不知道，这是咱泰山的一大怪，‘石头蛋子垒墙墙不歪’。不管啥样的石头，都能垒成墙，而且还不用石灰，他也不倒。”陈老伯一边说，一边往筐里装石头，转眼功夫就装了半筐。

白龙走过来抢着要背，陈老伯道：“龙儿，你的腿还没长结实，不能干重活。”

白龙踢了踢伤腿，道：“爹，您看，我的腿没事了。”

陈老伯坚定的道：“没事也不行，万一再崴断了，那可不得了，你一辈子就完了。”陈老伯故意用话吓唬他。

陈老伯推开白龙，蹲下身子，将两臂伸进背篓的背带里。白龙只好用力往上提背篓，帮着陈老伯背起背篓来。

陈老伯弯着腰，背着背篓，一步一步艰难地向山涧上攀。白龙也搬起块石头，扛在肩上，跟在陈老伯身后。

不多日，陈老伯父子二人就捡了一大堆的石头。陈老伯见捡来的石头差不多够用了，便与白龙一起垒墙。个把月的功夫，屋墙便垒起来了。他们父子二人又砍来松树做屋檩，一根一根地棚好。

白龙看着初见雏形的房子，为难的道：“爹，没有瓦，这房顶用什么盖？”

陈老伯道：“咱山里盖房子哪有用瓦的？要用瓦，需到山下去买，那要费多大的劲？花多少钱？”

白龙疑惑的道：“爹，盖房子不用瓦，那要用什么？”

陈老伯道：“常言道：靠山吃山。咱山里有的是比瓦还好用的东西。”

白龙仍不解的道：“那是什么？”

陈老伯道：“石头呀。”

白龙惊讶的道：“这石头圆不溜秋的，怎么能棚得住？又怎么挡得住雨？”

陈老伯笑道：“龙儿，不是用这样的石头，是用薄石头片子。山里盖房子都用他。你没见咱东边这屋也是用的石头片子吗？”

白龙扭头看了看东边的屋顶，点着头“嗯”了一声。

父子二人到断崖处，背来薄石头片子，一块块的盖在房顶上。

陈老伯站在房前的地上，望着盖好的房子，露出了欣慰的笑容，只觉得了了一个大心思。他这一高兴，又引起一阵的咳嗽。这两个月来，陈老伯一日不歇，天天忙碌，六十多岁的人了，哪里能承受得了？累得夜里经常哼哼、咳嗽。这一切，白龙都看在眼里，记在心中，他既感激，又心疼。

白龙见陈老伯咳嗽不止，赶忙过来为他拍背，深情的道：“爹，您辛苦了。”

陈老伯一边咳嗽，一边摇着手，道：“爹不苦，爹心里高兴……”

盖好了房子，也已经到了二月底，该进山采药了。陈老伯又忙着准备采药用的东西。白龙见了，也要跟着去。陈老伯怕白龙的伤腿吃不消，道：“进山路远，也不好走，你的腿受不了。”

白龙道：“爹，我都养了半年了，还能没长好？我不跟您学学采药的本领，什么时候能独当一面？”

陈老伯听了心想：说的也是。我都这么大岁数了，还能再干几年？如不教他，将来他怎么生活？于是道：“也好，你跟我去当当帮手，也好认识认识这些草药，但千万不要逞强。”

白龙道：“我听爹的便是。”

第二天一早，陈老伯背上背篓，带了两人的干粮，和白龙沿着家东边的那条山路直往山上走去。白龙疑惑的道：“爹，您原来采药都走西边的山涧里，今日怎么却走这条路了？”

陈老伯边走边道：“今儿俺带你走这条上山的大路，是为了以后你在山里要是迷了路，好能找到家。”

白龙疑惑的道：“您这话怎么讲？”

陈老伯道：“这条山路，是泰山南坡上唯一的一条人工开凿出来的大路，他从山下通到山顶，其他的山路都是人们日积月累地踩出来的小道。所以，这条山路与其他的不一样，尤其是在中天门以上，远远地就能看到他，像个云梯一样，直插云天。你在山里要是迷了路，或是找不到了家，只要找到这条大路，沿着他往下走，就能找到咱的家了。”

白龙将信将疑的道：“有这么明显？”

陈老伯道：“等一会你就知道了。”

父子二人又走了大半个时辰，陈老伯用手向前一指，道：“龙儿，你看，那就是山路的最高处。这条山路不管他怎么曲折弯转，但他始终是在泰山的南面，你只要记住了这些，就不会找不到家了。”

白龙顺着陈老伯手指的方向看去，只见遥远处，果然有一条宽阔的山路，那山路陡峭得如一把天梯竖在山前，直插云霄；山路的顶端隐约可见矗立着一座高大巍峨的山门。白龙看了，觉得好似在哪儿见过，但一时又想不起来，犹犹豫豫的道：“这山路怎么这么险峻啊？!”

陈老伯道：“可不？那是泰山最险峻之处，叫做十八盘。十八盘上面就是南天门，进了南天门就是天街……”

白龙听得说“南天门”，忽然想起来了：他去天宫看望桃花仙子时到过南天门，这个南天门是不是天宫的那个南天门哪？不等陈老伯讲完，就情不自禁的问到：“爹，南天门下有中天门吗？”

陈老伯道：“当然有了，先过了中天门，才能到达南天门呀……”

白龙听了，满脑子都在想以前的事，陈老伯又讲些什么，他一句也没能再听进去。白龙心想：怪不得我被大力神抛下天宫，会掉在这泰山的树林里，原来这泰山与天宫有这多的渊源啊。我就在这泰山里住下了，一是可以孝敬爹爹，报答他老人家的救命之恩；二是等待桃花仙子，只要她出了天门，就必定经过爹爹的家，我就能见到她。于是，下定了决心，要住在这泰山里，等待桃花仙子的到来。

白龙熟识了山中的道路，并认识了不少的草药。见陈老伯年纪已大，还有陈疾旧伤缠身；攀崖爬壁，又这么辛苦和危险，便不再让陈老伯去采药了，让他留在家里歇息，自己一人承担起采药、养家的担子来。

陈老伯虽然有些不放心，也于心不忍，但见白龙孝心可嘉，又想这个家以后毕竟只能靠他，便撒手让他去做。自己则在家里做做饭，收拾收拾家务。但这些活毕竟不多，忙完了还有不少空闲，他又是个闲不住的人，不愿歇着，便在家西边的涧坡上开了一片地，种了些蔬菜，以添补家用，也改善生活。每天虽然也是辛苦，但心里高兴、舒坦。

陈老伯见白龙每天采的药比以前自己采的还多，心里暗暗夸赞。又见他孝顺，高兴的整天合不拢嘴。

一日，陈老伯下山到城里卖完草药，买了两包点心，又买了一块大红包袱皮，找到王媒婆，先将这些东西送上，然后求她给白龙找个俊俏媳妇，并许诺事成之后另有答谢。王媒婆收下陈老伯的东西，喜得咧着大嘴笑，一口应承道：“陈大哥，你放心，你家孩子的亲事就包在俺身上了。”

一天上午，陈老伯正在房前晾晒草药，王媒婆从山路上走了过来，陈老伯见了，赶忙热情地招呼到：“他王婶，你来啦？快到屋里坐……”

王媒婆笑哈哈的道：“好，好。”说着，跟着陈老伯走进屋。

陈老伯赶忙搬了个木墩子让王媒婆坐，道：“他王婶，你坐。”

王媒婆一边扫视着屋里，一边随口应付道：“嗳，嗳。”王媒婆见屋里一件像样的东西也没有，又是摇头，又是撇嘴。勉强的在木墩子上坐下来。

陈老伯道：“他王婶，你坐着，俺给你烧水喝……”说着就要点火烧锅。

王媒婆赶忙摆手制止道：“陈大哥，你别忙了，俺不渴。俺说完了事就走。”

陈老伯不好意思地停住手，搬了个木墩子坐在屋门口。

王媒婆道：“陈大哥，你托俺的事，终于有了着落。你家下面三四里路，涧上有一姓刘的人家，他家有个闺女，今年刚好十六岁。前两天，他家托俺在山外给她找个婆家。你要是愿意，俺就给你们撮合撮合？”

陈老伯道：“她王婶，你说的是下边涧上刘柱兄弟的闺女？”

王媒婆道：“正是、正是。你认的？”

陈老伯道：“都在山里住了几十年了，还能不认识？他闺女长这么大了？长得咋样？”

王媒婆兴奋的道：“这闺女长得细柳高挑的，可俊了。不仅人长得俊，手还巧，缝缝绣绣，没有不会干的。性格也开朗，说话又嘴甜。别说咱这山里，就是在山外，十里八乡的也找不到这么一个好闺女。”

陈老伯心想：都说媒婆巧言会道，今儿算是见识了，他刘家能有多俊的闺女？但嘴上仍顺着王媒婆的话道：“他王婶，要是像你说的这样俊，你就给上上心，撮合撮合。”

王媒婆忽然面有为难之色的道：“俺上上心那是应该的，可就是这闺女的爹娘一心想把闺女嫁到山外去，不想再让闺女在山里吃苦受穷了。”

陈老伯以为是王媒婆在卖关子，道：“他王婶，你不用担心，等你把媒保成了，俺少不了你的好处。”

王媒婆道：“陈大哥，看你说的？俺不是这意思。刘家确实是想把闺女嫁到山外去。”

陈老伯听了犹豫的道：“照这样说，这桩亲还不好成了？”

媒婆又转了口气，道：“陈大哥，你也别太担心。俗话说得好：是你的就是你的，跑也跑不了；不是你的终究不是你的，求也求不来。这事还要看两个孩子的缘分，只要他们命里有缘分，就能成。”

陈老伯奉承道：“缘分这东西有谁能知道？还不是全靠你王婶了？”

王媒婆自豪的道：“陈大哥，这话你是说对了。说媒这事，能是人就能干得了的？”

陈老伯赶忙又奉承道：“那是，那是。说媒哪是件容易事？不知要跑多少腿，受多少累，还要费多少口舌。你放心，他王婶，俺不会让你白辛苦的，事成之后，俺让孩子背个大篮子头，装六色礼谢你。”

王媒婆不真不假的道：“陈大哥，要是刘家这么好的闺女给你当了儿媳妇，光用篮子头谢俺可不行，你得给俺买件大红棉袄。”

陈老伯赶忙点着头，道：“那是，那是。他王婶，你放心，刘家的闺女要是像你说的那样好，俺哪能光给你买件红棉袄？俺要给你买一身。”

王媒婆听了高兴的道：“好，好，好。陈大哥，俺就等着你给送了。”

王媒婆来到刘柱大叔家，向刘大叔他们老两口提亲，道：“刘大哥、刘大嫂，你们不知道，陈家那孩子，长的是一表人才，既勤快，又孝顺，还识字，有文化。俺说了这么多的媒，就没见过这么好的孩子，他们两个真是天设的一对，地造的一双啊。真是你刘大哥家的福气，闺女的福分。”

刘大叔老两口知道媒婆的话没谱，哪里敢相信？刘大婶道：“真的像你说的这样好？”

王媒婆拍着胸脯，大包大揽的道：“那可不？俺能骗你？上门提亲的都快挤破了陈家的门，那陈大哥因为不了解女方家的底细，都没有答应下来。刘大嫂，你可得早定下来，要是晚了，这样好的孩子就叫人家给抢跑了。”

刘大婶仍然犹犹豫豫。

刘大叔疑惑的道：“那陈老头不是一个人吗？哪来的儿子？”

王媒婆道：“刘大哥，你这就不知道了吧？这是那陈大哥的福气。去年秋天，这孩子在山里崴了腿，是这陈大哥把他救到家里的，给他养好了伤。这孩子还真仁义，为了报答陈大哥，就认陈大哥做了爹。陈大哥行了这好，也算是得了好报。”

刘大婶犹犹豫豫，疑疑惑惑的道：“这孩子能在这里待得住？”

王媒婆信誓旦旦的道：“待得住，待得住。这孩子是天下少有的仁义人，说是要为陈大哥养老送终呢。这样有情有义，知恩图报的人，上哪里找去？要是娶了咱家的闺女，能不对咱闺女好？你们当老人的多放心？是不是？”

常言道，闺女是娘的心头肉。当娘的就怕女儿嫁的人家对她不好，在婆家受气，那样就成了当娘的一辈子的心病。王媒婆的话直说到了刘大婶的心坎上，她频频地点着头，道：“那倒是，那倒是。”转而又问到：“这孩子的腿咋样了？留没留下残疾？”

王媒婆道：“看你说的？要是有残疾，俺能给咱提这门亲？你放心，这孩子的腿本身就没啥大事，又经陈大哥的跌打膏药一贴，那腿好得不能再好了，现在整天地去采药，一点事儿都没有。不然，咱家这么好的闺女俺能舍得？那不是丧了良心？”

刘大叔又犹犹豫豫的道：“他王婶，这孩子到底啥底细？你摸得清吗？”

王媒婆大包大揽的道：“看大哥说的？俺摸不清底细，能说给咱家闺女？那不是害了咱闺女吗？俺能做那事？俺给你说吧，这孩子祖籍西方，小时候家境还富裕，要不咋能上得起学堂？后来家境败落了，他就来到这泰山里，不想崴了腿。”王媒婆把自己知道的与不知道的，都添油加醋地说给刘大叔老两口听。老两口听了仍是难以完全打消顾虑。

刘大婶担忧的道：“一个流浪的孩子能靠得住？”

王媒婆打着保票的道：“靠得住，靠得住。就从他报答陈大哥的这事看，这孩子就是一个诚实、可靠的人。再说，就是将来陈大哥老了，他带着闺女离开这回了他老家，岂不是更如了你们老两口的心愿？不再让闺女在这山里受苦受穷了？”王媒婆鼓动如簧之舌，反正的都能讲出他的好处来。

刘大婶仍然犹犹豫豫的道：“这事俺心里还是直有点担心，万一哪一天他拔腿跑了，撇下了闺女不管咋办？你说是不是？他爹。”刘大婶拿不定注意，想让刘大叔做主。

刘大叔疑疑迟迟，没有说话。

王媒婆见刘大叔他们老两口犹豫不决，又道：“你们要这般犹豫，好事也让你们晾黄了。”

-->> 刘大婶迟疑的道：“不，不是，他王婶……”

王媒婆道：“俺也理解你们，要不这样，俺把他带来，让你们先相一相？”

刘大婶道：“相一相孩子倒是应该……”转而又道：“他王婶，怎能把男孩子领家里来？要不成，不招人笑话？”

王媒婆笑道：“好、好。要不，俺带你们去陈大哥家？这样总成了吧？”

刘大婶沉思片刻，问刘大叔道：“他爹，你说呢？”

刘大叔闷了好一会，终于开了口，道：“也好，他王婶的一番好心，咱就去看看，成不成再说。”

刘大叔的女儿香草正在西间屋做针线活，她听得真真切切，清清楚楚。香草正值豆蔻年华，听了王媒婆的一席话，芳心萌动，想着能嫁给这么一个既英俊，有情有义，又有文化的男人，别提有多高兴了。

王媒婆从刘家出来，匆匆忙忙地来到陈老伯家，见了陈老伯，高兴的道：“陈大哥，恭喜你了。”

陈老伯惊喜的道：“他王婶，刘家同意了？”