且将荷姑之事按下暂且不表。

回头再说槐车夫，在小树林里看到死人，吓得慌忙跑出来，爬上马车，不停地吆喝着马，把马车赶得飞快，那马车颠得“叽哩咣当”作响，好像快散了架一般。坐在马车里的昙掌柜和杨管家，被巅得左摇右晃。她们都快五十岁的人了，哪里受得了这种颠簸？不仅如此，这昙掌柜更是心疼她的马车和马。她一手扶着车篷，一手掀开马车帘子，对槐车夫骂道：“你抢孝帽子呀？赶这么快？”

槐车夫听到掌柜的骂，才勒了马缰，把车速降下来。这一阵疯跑，累得马出了一身汗，张着大嘴，头一点一点的，“喷哧”“喷哧”地喘着粗气。昙掌柜见了，又心痛地骂道：“看你个龟孙把马累的？要是这马有个好歹，你赔得起？”

槐车夫知道自己错了，也不敢还嘴，只是耷拉着头往前赶车。来到茅草盖驿站，槐车夫停下马车，扶昙掌柜和杨管家下了车，自己则把马车赶到后院里，卸了马，把马牵到马棚里喂上。当她返回来时，杨管家已要好了两间客房，她便住进了杨管家的那间。

三人吃完饭，天已大黑。回到客房，杨管家便躺到床上睡了。

杨管家一觉醒来，见灯还亮着，往对面床上一看，见槐车夫坐在床上，凑在油灯前，手里把玩着一个物件。她很纳闷，心想：这大半夜的不睡觉，在那捣鼓什么？于是，没出声，悄悄扭头仔细看她手里的东西。这一看，直惊了她一跳：槐车夫手里托着一锭银光闪亮的二十两银元宝。她“呼”地一下坐起来，道：“你哪儿来的这银元宝？”

槐车夫听到杨管家问，吓了一跳，慌忙把银元宝藏到身子旁，道：“没、没有……”

杨管家扑上去就抢那银元宝，槐车夫哪里肯给她？扭转身，用双手捂着。杨管家抢了几下没抢着，便坐到槐车夫的床沿上，哄她道：“我给你看看是不是真的，我不要你的。”

槐车夫也担心这银元宝是假的，便犹犹豫豫、迟迟疑疑地递到杨管家面前，道：“你、你给看看，是真的不？”

杨管家伸手来拿，可槐车夫的两只手却抱得死死的。杨管家道：“你不松手我怎么看？”

槐车夫不放心地松开了手。杨管家拿着银元宝，凑到油灯前，用手指敲了敲，又用牙咬了咬，仔细地检验了一番，羡慕地道：“是真的。你哪儿来的？”

槐车夫也不说话，一把夺过银元宝，用个破布包好，揣进怀里，生怕被杨管家抢了去。

杨管家望着槐车夫那胆小的样子，用手指点着她，道：“哦，我知道了，是你偷的。”

槐车夫忙辩解道：“不是，不是。不是偷的。”

杨管家哪里肯相信？道：“这么大的银元宝，你不是偷的，就是抢的。还能是怎么来的？”

槐车夫是个老实人，见辩不明白，只好对杨管家讲了实情，杨管家听后，将信将疑的道：“真的？”

槐车夫道：“真的，不信你看看去？”

杨管家沉思少顷，爬起来，向外跑去。她来到昙掌柜房里，轻声喊道：“掌柜的，掌柜的，你醒醒……”

昙掌柜被喊醒，惺忪着眼，好不高兴的道：“什么事？三更半夜的。”

杨管家凑到床前，低声道：“掌柜的，有宝贝……”

昙掌柜听到说有宝贝，“呼”地一下坐起身来，睁大了眼睛，盯着杨管家道：“什么宝贝？”

杨管家悄声把槐车夫讲的话告诉了她。昙掌柜听了连忙道：“快叫她过来。”

杨管家赶忙去叫槐车夫。

昙掌柜刚点亮灯，杨管家就带着槐车夫走了进来。槐车夫一副战战兢兢、担惊受怕的样子。昙掌柜迫不及待的对槐车夫道：“你拿来我看看。”

槐车夫不情愿地将揣在怀里的银元宝递了过去，并嘟囔道：“这是我的……”

昙掌柜一把拿过来，打开破布包，凑到油灯前，反复地看了，又用牙咬了，惊奇的道：“是真的，是真的……”然后抬头直盯着槐车夫，问到：“真是在小树林里捡的？”

槐车夫伸手就要拿回银元宝，昙掌柜一缩手，没让她拿到，带着十分不舍的样子，道：“我不要你的，你快说。”

槐车夫还在担心昙掌柜昧她的银子，嘟囔道：“掌柜的，我真没骗你。下午我赶着车，正好好的，突然就觉得肚子痛，想拉屎，憋都憋不住，就停下了车。我怕在路边上拉熏着你，就跑进了路边的小树林里。当我拉完，想找坷垃头擦腚的时候，就见面前放着这个银元宝。我还想看看再有没有时，却见前面躺着两个死人，吓得我撒腿就跑，后来你还骂我赶车赶得快。”槐车夫说着还有些不好意思。

昙掌柜问到：“那两个人死没死？”

槐车夫犹犹豫豫的道：“好象是死了。”转而又道：“我哪里知道？我心里光害怕了，没敢细看。”

昙掌柜抱怨道：“你这人，你跑什么？你不会给我们说？我们也好去看看呀！”她心里想的是，也好去捡点宝贝。

槐车夫嘟囔道：“我、我怕被你们知道，就、就没敢告诉你……”

昙掌柜那个懊恼呀，气得手直打哆嗦，指点着槐车夫，一个劲地埋怨道：“你……你……你说你这货……”

槐车夫吓得低着头，不敢正眼看昙掌柜，更不敢再言语。

杨管家道：“掌柜的，你别生气。照槐把式讲，那俩人肯定没死，也不会只有这一个银元宝。”

昙掌柜不以为然的道：“怎么见得？”

杨管家道：“掌柜的，你想，那两个人把一个银元宝放在脚前，肯定是想用这银子招人，求人救他们，他们怎么会死了哪？”

昙掌柜听了连连点头，道：“也倒是……”

杨管家又接着道：“既然他们肯拿出一个银元宝来求救，就说明他们身上不止这一个银元宝，还有更值钱的东西。不然，谁会这么傻？把所有的钱都给了别人？要是这样，即便是被别人救了性命那又有什么意思？你想是不是这个理？”

昙掌柜点着头，连连道：“是这个理，是这个理……”

杨管家又向前凑了凑，悄声道：“掌柜的，要不咱再去瞧瞧？”

昙掌柜叹息道：“还看什么？就是有银子还不早被人家捡走了？”

杨管家道：“掌柜的，不见得，那儿地处偏僻，行人不多，那小树林又是阴森，谁会到那里面去？”

昙掌柜听了，点着头道：“你说的也是……”

杨管家忙怂恿道：“掌柜的，咱们还不赶快……”

不等杨管家讲完，昙掌柜一咕噜下了床，边穿鞋，边道：“快去套车……”

昙掌柜主仆三人一路颠簸，来到二十里洼小树林前，不等槐车夫把马车停稳，昙掌柜就从车里钻出来，跳下马车直往小树林里跑。杨管家也不甘落后，紧追了过去。

此时已是下半夜，半个月亮还没落下，野地里还有一些光亮。昙掌柜刚跑到小树林边，就见树林里的地上有一个东西闪着光。她欣喜若狂，猛跑两步，扑上去，抓起地上那闪光的东西，凑着斑驳的月光一看，是一只二十两的金元宝，惊得一屁股坐在地上，双手抱着金元宝，喜得哈哈傻笑。这笑声比鬼哭还难听，在阴森的小树林里，格外地恐怖、瘆人。

杨管家赶过来，见地上没有金银，赶忙到两尸首上去找，当抬起李友朋右胳膊时，就见两具尸体中间的地上有一个闪闪发光的东西，急忙伸手去拿，却觉得那东西死沉，没拿动。又用了力，拿过来，仔细一看，是一只一百两的金元宝。杨管家直惊得浑身颤抖，一腚坐在地上，差点背过气去。少顷，还过神来，环顾左右，见昙掌柜只是在傻笑，并没注意自己，赶忙把金元宝揣进怀里。

槐车夫见昙掌柜她们已经跑进了小树林，她哪里还顾得把马车停稳？一扔鞭子，也跑了过去。等她来到小树林里，只见昙掌柜和杨管家两人都傻乎乎地坐在地上，知道她们捡了宝贝。赶忙去寻找，可地上一点宝贝也没有了。她不死心，伸手到尸体上去翻，果真在李友朋的褂子口袋里摸到一个硬东西，但却掏不出来，因为口袋已用线缝上。槐车夫捏住口袋边，用力一撕，便将口袋撕开，伸手进去，把那硬东西掏出来，凑到眼前一看，是一把小金锁，如获至宝，紧紧地攥在手里。

昙掌柜和杨管家从兴奋中清醒过来，又将这小树林找了个遍，却再没发现什么值钱的东西。昙掌柜又要在尸体上翻找，槐车夫嘟囔道：“别找了，我早翻过了，身上没东西了。”

主仆三人还不死心，又到小树林外寻找，在官道边的路沟里又发现了三个装满东西的布口袋。她们如获至宝，一人提了一只，装上马车。她们也不管小树林里那两个人的死活了，昙掌柜和杨管家慌忙爬进马车里，槐车夫调转了马车，直奔茅草盖驿站而去。

到了驿站，昙掌柜和杨管家将各自捡的布口袋抱下马车。槐车夫把马车赶到后院，卸了马，抱着自己捡的那只布口袋回了客房。一进客房，就见杨管家已把布口袋里的东西倒了一床，全是什么斧子、刨子、凿子等东西。

杨管家正望着这些东西发愣，见槐车夫抱着她捡的口袋进来了，赶忙催促道：“快倒出来看看。”不等槐车夫同意，就上来抢着把她口袋里的东西倒在地上。也是一堆的那东西，一点值钱的也没有。

杨管家愣了一会，来到昙掌柜客房，见她床上也堆了一堆的斧子等东西，正在望着这些东西发呆。

昙掌柜见杨管家进来，疑惑的道：“怎么是这些东西？你们口袋里是什么？”

杨管家也十分失落的道：“也是这些东西，一点值钱的货也没有。”

昙掌柜看着床上的斧子、凿子等东西，联想起那些金银元宝，疑惑的道：“那两个人不会是大盗吧……”

杨管家摇了摇头，道：“不会的，哪有用这些东西偷盗的？再说，这是三个口袋，看样子是三个人的东西，那儿才有两个人，这些东西可能不是他们的。”

昙掌柜也点着头，迟疑的道：“看这口袋里的东西都是木匠的工具，或许是木匠赶路急遗落的……”又问管家道：“你得了什么？”

杨管家见问，支支吾吾的道：“没、没什么……”

昙掌柜见管家不愿意讲，也不强求，也是怕问出话来后，管家也会问她得的东西。便道：“天不早了，明日还要赶路，快歇息去吧。”

昙掌柜主仆三人，各得了宝贝，兴奋不已，躺在床上，久久不能入睡。

回头再说荷英，带着马车，来到二十里洼时，月亮已经落下了。那片小树林黑黢黢的，如个怪物，突兀在荒郊野地里，阴森得吓人。荷英让荷柳把马车调过头来，招呼她给帮把手，将那俩人抬到马车上。荷柳来到这二十里洼就已吓得心惊胆战，又见那小树林阴森可怖，哪里还敢进去？站在马车边不挪步。

荷英走到小树林边，见荷柳没跟过来，催促道：“大妹妹，快来帮把手呀。”

荷柳胆颤心惊地道：“我、我害怕，你又没讲让我帮、帮忙……”

荷英知道只靠自己是无法把这两个人弄到马车上去的，又不敢多啰嗦，只好再许诺道：“大妹妹，你帮我把他们抬到马车上，我再给你一钱银子。”心想：反正有一个金元宝，给她这点银子算得了什么？

荷柳受到银子的诱惑，迟疑的道：“真、真的……”

荷英道：“我怎会骗你？”

荷柳怯怯的道：“你等等我。”壮着胆子走了过来，战战兢兢地紧跟在荷英身后走进小树林，来到李友朋尸首前。荷英要荷柳抬脚，她去抬肩。荷柳探头看了看躺在地上的李友朋：直挺挺的，不见有一点动弹，也听不到喘气，惊恐地道：“他死了吧……”

荷英道：“没有，就是病得厉害了点。”

荷柳吓得结结巴巴的道：“死了我、我可不、不敢拉，要、要是让员外知、知道了，我、我可吃、吃不了兜着了。”

荷英央求道：“大妹妹，咱们来都来了，你就帮我拉回去吧。”

荷英一央求，没想到荷柳反倒来了拧劲，道：“不、不行，我、我不能拉。”说着就要转身往外走。

无论荷英怎么央求，荷柳就是不同意，趔着架子就走。荷英无奈，又只好道：“大妹妹，你说吧，你要多少银子才拉？”

荷柳听到荷英又要给银子，立时变了态度，狠了狠心，道：“五钱。”

荷英脱口道：“你打劫呀？! 五钱银子……”

荷柳被荷英一抢白，反倒来了勇气，梗着脖子，理直气壮地道：“五钱，少一点也不行。不给拉倒。”

荷英万般无奈，只好硬着头皮答应到：“行，五钱就五钱……”

荷柳怕荷英事后反悔，或是她根本就没有银子，那样自己不就白忙活了？便伸手向荷英要银子，道：“给钱。”

荷英身上哪有银子？只好道：“我身上哪能带这么多银子？回了家我再给你不行？”

荷柳知道荷英家穷，回到家也拿不出银子来，到那时，她真耍赖不给怎么办？于是，毫不相让的道：“不行。到时你没了银子不把我坑了？”

荷英道：“大妹妹，你信我就是，我若没有银子，我卖了地也给你。”

荷柳将信将疑的道：“你说话算话？”

荷英道：“我向老天爷发誓，我说话算话。”

荷柳见荷英发了誓，便信了她，壮着胆，去抬两腿。荷英面朝李友朋，两手勾着李友朋的腋窝，在前面倒退着；荷柳也面朝李友朋，用两只胳膊分别挎着他的一条大腿，两个人抬着李友朋，“吭哧”“吭哧”的往小树林外走。出了小树林走没几步，荷英脚后跟一拌，一下跌坐在地上，李友朋的头和肩膀一下压在了她的身上，吓得她“哎呀”一声喊叫，赶忙手扒脚蹬，抽出身子来，坐在地上，“呼哧”“呼哧”的喘着粗气。荷英这一倒，把荷柳拽得向前一扑，一下子趴在了李友朋的身上，吓得她更是要死，“娘呀——”一声叫喊，爬起来，没命地向马车跑去。跑到马车边，想上马车，可窜了两窜都没有上去，一下瘫坐在地上。她脸色煞白，张着大口，喘着粗气，满脸都是吓出的汗水。

荷英稳了稳神，扭身望着荷柳，道：“你、你怕什么……”

荷柳缓过神来，两手捂着胸口，有气无力的道：“我、我不拉了……他、他是死人……”

荷英道：“他没死……”

荷柳道：“我不管，反正我不拉了……”

荷英连哄带劝的道：“大妹妹，你就行行好，帮我拉回去吧……”