梅总统领率领御林军回到王宫，让军士们回营房歇息，自己则来到金殿，向太师复命。太师见梅总统领满身血污地走进来，不等其禀报，便急忙问到：“捉到春花了没有？”

梅总统领自知没有捉到春花，定会受到太师责罚，赶忙施礼，道：“属下罪该万死。属下带领御林军士，冲进春府，没想到，春府的护卫无视太师之令，拼死抵抗。待我等杀至后府，那春花却已逃跑不知去向。搜遍整个春府，也未见其人。属下只好收兵，将春府未死人员全都押入了府牢中，听候太师发落。属下无能，办事不力，未能捉拿到春花，请太师治罪。”

太师听到春花逃了，心中一惊，刚想训斥，但转念一想：她春花虽逃，但已成了丧家之犬，没了势力，再成不了气候，不足为患了。于是安慰道：“总统领不必过分自责，没有捉拿到春花都是那些护卫执迷不悟，负隅顽抗所致。当然也有本太师部署不周密之故。你辛苦了，回营房歇息去吧。”

梅总统领道：“谢太师宽怀之恩，属下告退。”施礼退出大殿，回营房休息去了。

梅总统领走后，蓝总管悄声道：“启禀太师，属下有话要讲。”

太师道：“总管有话请讲。”

蓝总管道：“回禀太师，春府虽已被查抄，春府之人也非死即擒，但春花尚逍遥法外，属下恳请太师，还要捉拿春花。”

太师不以为然的道：“总管过滤了。春花已成了丧家之犬，没了势力，对本太师已构不成了危害，何必要赶尽杀绝？古人云：穷寇莫追。不如放她一条生路，让她浪迹天涯去吧。”

蓝总管道：“启禀太师，留春花生路，无异于放虎归山。古人云：斩草除根，除恶务尽。若斩草不能除根，他日必会再发，日久定会成荒；除恶不尽，如疖痈在背，终要溃烂，祸及身心，甚或危及性命。今日查抄了春府，使其成了丧家之犬，然而，春花身居兵部尚书多年，其势力根深，手下党羽众多。党羽尚在，春花他处定能安巢，必然谋求东山再起，聚集党羽，与太师作对。那将成了大患，太师不得不防。”

太师道：“依你如何？”

蓝总管道：“回禀太师，依卑职愚见，太师应尽快遣人，传令城防各处，严密封锁城门城墙，不得让春花逃出城去。待天亮之后，命令京都城军队，挨家挨户搜查，必能将春花这条漏网之鱼捉住。”

太师道：“总管是不是太过小心了？”

蓝总管道：“启禀太师，常言道：小心驶得万年船。只有捉住春花本人，并加以惩处，绝了后患，才能高枕无忧。”

太师沉思道：“总管所言极是。”然后呼唤来御前侍卫，命其唤梅总统领来。

梅总统领来到大殿，施礼道：“拜见太师，梅兰听令。”

太师道：“梅总统领。本次查抄春府，未能捉拿到春花本人，是本次行动的一大失误。不过，常言道：亡羊补牢，未为晚矣。本太师以为，她春花虽然侥幸逃脱，但却逃不出京都城。本太师命令你，速速差遣御林军士，传达本太师命令于城防各处，命其严加防守，不得让春花逃出城去。待天明之后，全城搜捕，定能捉拿到罪贼春花。”

梅总统领施礼道：“属下遵令。”

梅总统领走后，蓝总管又道：“启禀太师，卑职还有一事禀报。”

太师道：“总管有何事，尽管直讲。”

蓝总管道：“启禀太师，卑职以为，为了防止春花与京都城内党羽勾结反乱，可将城内军官招集起来，加以控制，一则能切断春花与其党羽的联系；二则使所有军官不能调动军队，消除其党羽起兵反叛之患。”

太师道：“总管不是说‘树倒猢狲散’，春花的党羽不足为患吗？”

蓝总管道：“回禀太师，此一时彼一时，现在事情发生了变化。若是梅总统领捉拿住了春花，或已将她正了法，确实是树倒猢狲散。春花那些党羽见春花一死，大事已去，自保还唯恐不及，哪里还有人胆敢出头露面？但是现在却不同，春花没有被捉到，这棵大树虽然倒了，怕的是会被那些猢狲再给扶起来。”

太师不以为然的道：“那又何必这样兴师动众？遣御林军把桂校尉捉拿了就是。”

蓝总管道：“回禀太师，卑职以为不可。只拿了桂校尉，其他的校尉，府尉，廷尉，是不是她的党羽？我们不得而知，总不能把她们都捉拿了吧？如若不捉拿，又是隐患。所以，依卑职愚见，太师应以议事为名，召集京都城内校尉及以上军官来府中，暂且将她们软禁。先捉拿了桂校尉，这样，其她军官也不敢妄为。然后与众军官言明大义，只要能与春花划清界限，就既往不咎，这样既能瓦解春花党羽，又利于捉拿春花，而且还能笼络军官人心，有利于对军队的掌控。一举多得。此乃上策。”

太师称赞道：“总管考虑的甚是周全，行事滴水不漏。有总管在，我可以高枕无忧了。”于是拿出令牌，对殿前侍卫道：“本太师命你，速去各营房，传令各校尉及以上军官，速到太师府议事，不得有误。”

御前侍卫接了令牌，传令去了。

太师见各项布置已经停当，并且已十分周全，长长地舒了一口气，顿觉疲乏与困倦，不禁打了一个哈欠，对蓝总管道：“总管，咱们回府静候佳音如何？”

蓝总管梳理了一下整个安排，觉得已很周密，无半点疏漏之处，应道：“遵命。”

太师一行，出了王宫，打道回太师府去了。

再说梅总统领领令后出了金殿，心里琢磨：春府已被查抄，春花已成了亡命之徒，只身一人，已没了什么危害，太师为何还要赶尽杀绝？非得将她置于死地不可？莫不是真如春花所言，太师别有用心？若真如此，我梅兰还真得保住春花的性命，用她来制衡太师。这样一想，便暗自笑道：“太师，不是你计划不周，是你心生了邪念，图谋不轨，梅兰怎能坐视不管，使你阴谋得逞？我要拖延些时间，再传令给各处，为春花逃出京都城争取些时间。”

梅总统领来到营房，待了好一阵，才命侍从召来蒲校尉，对她道：“蒲校尉，你着人传太师令与各城防校尉，命其加强防守，不得放走春花。”

蒲校尉领了令，带着一名御林军士，牵了战马，出了王宫。蒲校尉吩咐军士速去各城防处，传达太师命令。军士走后，蒲校尉则骑上马悄悄向京都府走去。

蒲校尉来到京都府门前，用力拍着府门，道：“快开门，有紧急事情面见柳府丞。”

柳府丞早就吩咐过，凡是有紧急事情来报者，不得耽误。因而，这守卫哪敢怠慢？急忙打开门，引领蒲校尉直向后府走去。

再说柳府丞，自从杜尚书府回来，一直在客厅里等待杜尚书的回音，等了一个多时辰，杜尚书也没派人来。柳府丞心里忐忑不安，但又不敢再去杜尚书府询问，只能待在府里，急得团团直转。脑子里胡思乱想：要是太师同意捉拿春花，这么大的事情，杜尚书无论如何应该派人来传递消息呀！可怎么一点音讯也没有？难道太师不同意捉拿春花？春花杀人害命，窝藏外国男子，证据确凿，太师为何不同意哪？难道她们之间会有什么瓜葛？她越想心里越乱，越想心里越烦，越想越担心。她气愤的自语道：“我苦苦忙活了一个多月，费尽了心机，今日终于捉到吴心安，得到了他的口供，掌握了春花的罪证，能为李友朋报仇了，却不曾想，还是竹篮子打水一场空，让我怎么向李友朋交待？”她心里又气又恼。

柳府丞愤愤的坐在椅子上，两眼茫然，不知再该如何是好。过了许久，听到罗侍从在外报告，说是蒲校尉有要紧事情求见。柳府丞听了不禁一惊，容不得多想，忙道：“快请蒲校尉进来。”

蒲校尉走进来，柳府丞赶忙迎上去，急迫地道：“校尉深夜来府，有何要事？”

蒲校尉见了柳府丞也焦急地道：“柳大人，出大事了……”

柳府丞听到蒲校尉如此说，禁不住又吃了一惊。随即镇定下来，安慰道：“校尉莫急，请坐下来慢慢讲。”然后吩咐罗侍从门外守候，不得让任何人进来。

蒲校尉勉强坐下来，道：“大人，今夜亥时，太师命令梅总统领率我等一百名御林军士，到春府捉拿春花，不曾想，遭到春府人员拼死抵抗。我等奋力冲杀，虽将她们大部杀死，但只可惜，当我等冲到后府春花寝院时，她却逃掉了。”

柳府丞惊诧地道：“她逃了？”

蒲校尉无奈地点了点头，道：“逃了。”又道：“大人以前吩咐过，凡有重大事情要给大人通报个消息。所以，卑职就趁传令之机，来向大人报告此事。”

柳府丞心里那个气恼，心想：我费尽心机才拿到春花的罪证，今日能捉拿她了，你们却让她给跑了，这不白费了我心血？又怎么给李友朋报仇？但见蒲校尉一番好意，亲自来传递讯息，便不好发火，强忍住愤怒，道：“校尉能亲来传递消息，柳某不胜感激。”转而又道：“她是怎么逃的？”

蒲校尉为难的道：“我们也不知道。我们冲进她寝院时就没有见到她，只是听她的一个丫鬟说，是从后花园里逃跑的。”

柳府丞道：“校尉能仔细地讲一讲当时的情况吗？”

蒲校尉道：“我们冲进春府，沿长廊冲向后府时，就遇到了春府护卫们的阻挡。直到杀到春花寝院大门口，仍有几个护卫拼死抵抗。怎奈我们人多，将那几个护卫都杀死了。卑职带人冲进春花卧房，搜遍整个屋子，也没有找到一个人，倒是在东厢房里找到一个丫鬟，问她春花哪里去了，她开始说不知道。梅总统领说，床上的被子凌乱着，被窝还是温的，分明是刚才她还睡在床上，是听到外面的动静后才慌忙起的床。你是丫鬟，服侍她，却说不知道，你胆敢再包庇，本统领就杀了你。经总统领一吓唬，那个丫鬟又说，春花从后花园里逃走了。于是，总统领就命卑职带领军士到后花园里搜查。可是，搜遍了整个后花园，也没有见到春花的影子。”

柳府丞边听边沉思，听完蒲校尉的叙述，喃喃的道：“丫鬟说是从后花园里跑了……你们不会是中了她的调虎离山之计吧？”

蒲校尉狐疑的道：“不会吧？她一个丫鬟能有这计谋？”

柳府丞道：“那丫鬟虽无这般谋略，但有可能是她的应变之策。”

蒲校尉沉思道：“那也不可能，我们走了，可还有总统领在院子里呀。”

柳府丞道：“梅总统领没与你们一起去搜查？”

蒲校尉道：“应该没有。我等搜查回来时，总统领还在那院子里。”

柳府丞沉思片刻，道：“校尉能带我去春府里察看一下吗？”

蒲校尉道：“大人还看什么？遍地都是尸体。那些伤的俘的都已经被押进狱牢里去了，还有什么好看的？”

柳府丞道：“你只管带我去便是。”

蒲校尉见柳府丞求得恳切，便不好推辞。

蒲校尉和柳府丞、罗侍从来到春花寝院。柳府丞手举蜡烛，走进春花卧房。蒲校尉道：“这房里我们仔细搜查过，没有找到春花，也没有躲藏的地方。”

柳府丞听了点了点头，但依然仔细查看。她见春花床上的被子凌乱着，床头边的衣架上还挂着一身衣裙，道：“你们进来前，春花确实还在这床上睡觉，是听到外面的动静后才慌忙逃走的，以致连这裙子也没来得及换上。”

柳府丞见西间床上的被子也被掀在一边，又道：“你们进来前，春花的丫鬟也睡在这床上。”

蒲校尉忿忿的道：“那个丫鬟真可恶，问她时，起初她还说没看见春花哪。”

柳府丞道：“这是自然，丫鬟哪有不护主子的？”

柳府丞退出卧房，来到院子里，望着厢房，道：“这里面也仔细搜查了？”

蒲校尉道：“是军士搜查的，里面没有春花，只有那个丫鬟在东厢房里。”

柳府丞道：“就是告诉你们春花从后花园里逃跑了的那个丫鬟？”

蒲校尉道：“是的。整个院子里就只有她一人，她被总统领一吓唬，才讲的实话。”

柳府丞道：“蒲校尉进到厢房里看了？”

蒲校尉道：“没有，是军士们搜查的。”

柳府丞点了点头，举着蜡烛走进东厢房里。先到北间看了看，床上的被子叠得整整齐齐，四下里也没有什么特别的。又来到南间，见床上的被子凌乱，被子上也凌乱地放着许多衣裳，除了一身高档的丝纱睡裙外，其他的衣裳都比较平常或陈旧。虽然放的凌乱，但可以看出，这些衣裳都是洗完并没有穿过，而且有叠过的痕迹，只是因为放时随意才显得凌乱罢了。床头端有一个木箱子，箱子打开着，箱子前的床上还扔着一把锁。再看地上，靠近箱子的床头边，面向下躺着一个人。柳府丞手举蜡烛，弯腰去看。罗侍从赶忙走上前，将这人翻过来。只见这人胸部满是血污，已经死了。

蒲校尉惊讶的道：“这不是那个丫鬟吗？怎么死在这里了？”

柳府丞道：“怎么回事？”

蒲校尉道：“我们去后花园里搜查时，她和总统领都在外面的院子里的。没人想杀她。”

柳府丞听了皱了皱眉头，举着蜡烛，又仔细看那箱子里，见箱子里的一些衣裳放的也凌乱。又俯身查看了丫鬟的伤口，见那伤口是剑所刺，而且是从前面刺进去的。柳府丞直起身来，沉思片刻，道：“蒲校尉，你们还真中了这丫鬟的调虎离山之计。”

蒲校尉疑惑的道：“大人有何证据？”

柳府丞提起床上的那件已经穿过的丝纱睡裙，道：“蒲校尉，你看这件睡裙料子这样好，绝不是丫鬟的，肯定是春花穿的。又放在大部分的衣裳之上，说明这件睡裙放的较晚。如果我没猜错的话，应该是，你们在外厮杀时，惊动了春花，由于情势紧急，她没有来得及换衣裳，那搭在衣架上的衣裳也证实这一点。她穿着睡裙被这丫鬟带进了这厢房里。到最后逃跑时才换下了这身睡裙，所以，才胡乱地扔在了这上面。”柳府丞见睡裙的衣摆处撕了一个口子，赶忙举着蜡烛到箱子边沿上查看，果然在箱子的边缘上，找到了一条丝纱，与睡裙比对，那纱料与睡裙相同，形状也与睡裙的缺口相似，不禁-->>自信的点了点头，然后又指着床上的那些衣裳，道：“你再看这些衣裳，大都在被子之上，而这被子又是随意掀开的，这说明，这些衣裳是今夜丫鬟起来后才放上去的。这些衣裳又都是干净的，有的叠的整齐，乱了的也能看出原来是整齐地叠过的，是被人胡乱扔到这儿的。由此说明，这些衣裳是今天夜里才被人从这个箱子里拿出来的。而且往外拿时很急慌。”柳府丞又指着箱子里道：“你看这箱子里的衣裳，叠的很整齐，就是放的有些凌乱，像不像有人在这里面踩过的？”

蒲校尉笑道：“大人说笑了，有谁会踩箱子里的衣裳……”蒲校尉说到这，立马停住话，惊讶地又道：“大人是说春花躲进了这箱子里？”

柳府丞点了点头，道：“是的。”她边说边将箱子盖上，拿起箱子前的那把锁挂上，又拿了床上的衣服堆放到箱子上，道：“就这样，春花被锁进箱子里，骗过了你们的军士。”

蒲校尉气得一跺脚，道：“这个丫鬟，还有这本事。”