皇宫外·等待漏刻的官邸
要说古代早上上朝有多辛苦，如果说宋朝排第二，那就没哪个朝代敢称第一了。
宋代官员上朝的时间通常在凌晨五更的时候，相当于现在的凌晨三点至五点之间。
除了极少数身着紫色朝服的高级官员能够骑马坐轿外，其余人都得靠双脚走路。
要是违反规定，骑了不该骑的交通工具，那可是要遭殃的。
当然，就算只是迟到，也同样不会有好下场。
轻则扣除俸禄，重则挨板子，这简直就是飞来横祸。
因此，住在较远地方的官员往往要在半夜三更就起身，吭哧吭哧地赶往皇宫上朝。
在京当官的艰辛，引来了众多文人墨客的怨言。
比如欧阳修就曾经写道：“卧听竹屋萧萧响，却忆滁州睡足时”，表达出如今上朝太累，怀念在滁州当官时能睡个饱觉的日子。
幸运的是，朝廷也不全是那么死板。
为此，专门为文武百官设置了不同级别的“等待漏刻的官邸”作为上朝前休息的地方。
许多大臣害怕迟到，所以在上朝前一天晚上都不敢睡，早早地赶到等待漏刻的官邸，坐在椅子上，心情稍微放松些后，才能略微打个盹儿。
幸好，宋代早朝大约每五到十天才会举行一次，否则，宋代京城官员绝对是高风险职业。
寅时三刻（凌晨四点四十五分）
距离上朝只剩半小时。
等待漏刻的官邸里人影绰绰，低语交流的声音此起彼伏，“嗡嗡”作响，宛如一群苍蝇般密集。
上次早朝，事发突然，一些重臣看不清局势，竟然胆敢公开顶撞新皇赵楷。
结果，赵楷愤怒之下，把这些人定义为废太子党的残余势力，并下令皇宫司立即把这些人逮捕，关入诏狱。
还宣布一旦查证属实，就会牵连全族受罚。
这时，各位文臣才意识到新皇手中的牌是“谋反”这张王炸。
这个罪名甚至连公开审判都不需要，只需看谁不顺眼，往上一套，全家就被灭门了！
同样，这个罪名也不再需要遵循所谓“刑不上大夫”的原则。
于是，哪怕是那些平时像豌豆射手一样直言不讳的谏官也开始收敛起来。
这次早朝，几位常年因病不上朝的勋贵也乖乖地跑了过来。
不过，看上去，他们的精神状态似乎挺好的，并不像有重病的样子。
原先赵楷的亲信官员们则个个春风得意，神采奕奕，仿佛即将登上人生的巅峰！
其他官员们则纷纷露出巴结讨好的笑容，点头哈腰地围在他们身边，说着各种各样令人难以置信的话。
能在朝会上露面的京城官员自然不至于连个老婆都没有。
在这种情况下，谈联姻嫁女儿显然不太合适。
于是，不乏有一些三品大员看中某位七品芝麻官年轻有为，才学出众，把他视为百官楷模，打算和他结拜成兄弟。
两人年龄相差十来岁就更好了，这样就可以认作干爹了！
做官嘛，做出一些必要的牺牲，在官场上根本就不算什么大事。
大家心里都清楚得很，也不丢脸！
“大事去矣……”
余深在窗边看了一会儿，深深地叹了口气，转身走进内间。
身为太宰，他在等待漏刻的官邸内有自己的专属雅座包间，里面有果酒点心供应，无需与那些中级官员挤在一起。
“余太宰刚才为何叹息？”
刚走到自己房间门口的余深，被一阵洪亮的男声猛地打断，声音在他耳边炸响。
几乎与此同时，不远处一间休息室的门被人猛地推开。
一位仪表堂堂的老者，须发皆白，迈着大步走出来，锐利的目光直射向余深的脸庞。
“嗯？种……老种经略相公？”
余深连忙抬首，眼中闪烁着喜悦的光芒，赶紧行礼：“来，请进来详谈。”
如今，种师道虽已年逾古稀，依然带领部队驻防边境，被视为国家的栋梁。
虽然他在军事部门的实际权力远远比不上童贯、高俅二人，但在武将中的地位却是无人能及。
“好！还是你小子痛快，刚才老夫去找蔡京、童贯等人，他们都避而不见。”
种师道哈哈一笑，随着余深走进了房间，自行倒了一杯酒，一饮而尽。
“呃？”
余深愣了一下，心中隐约感到不对劲：“老种将军此次赴京上朝是为了什么事？”
“弑君谋逆之事，老夫岂能置身事外？”
种师道慷慨激昂地说：“‘师道’二字，乃是先帝赐予，今老夫闻此噩耗，特此星夜兼程赶来祭奠先帝。”
“等等。”
余深听得瞠目结舌：“这么说，老将军你是直接过来的，并不是皇上召您进京的？”
“没错。”
种师道微微皱眉：“不过，老夫觉得‘太子谋逆’一案中有许多疑点不符合常理，正是为了查清真相而来。”
“且慢！”
余深脸色变得苦涩：“老将军啊，您身为驻外总将，未经宣召擅自入京，已是犯了大错。”
“然而，本朝以孝治理国家，如果您是以纪念先帝恩典为由独自前来悼念，倒也说得过去。”
“但如果太认真追究此事的话……恐怕就会有点麻烦了。”
“哦？这么说来，余太宰也觉得此案存在问题？”
种师道哈哈一笑，面露喜色。
“……我什么都没说。”
余深叹了口气：“老将军啊，事情的真相，真的那么重要吗？”
“难道这还不重要吗？”
“现如今，皇室只剩下新皇孤身一人，要是……”
余深谨慎地环顾四周，低声说道：“那这样一来，群龙无首，恐怕会导致天下大乱，百姓生活困苦不堪。”
“如果赵楷是个有作为的君主，来一场烛光斧影的政治变革，那也就罢了。”
“但现在妖魔鬼怪四处作祟，已经显露出国家混乱的局面。”