西夏国都兴庆府，东有黄河径直由南向北，西有贺兰山横亘。此贺兰山，绝非贺兰五虎占山为王的贺兰山。

贺兰山最高海拔逾三千米，南北延绵两百多公里，宽约三十公里，山体巍峨壮丽，东面是黄河河套和鄂尔多斯高原，西侧地势渐缓，邻接阿拉善高原。贺兰山因地势险要，常常成为自古以来兵家必争之地，可以说得贺兰山，就可打通了游牧民族与农耕民族的分界线。

岳飞曾在《满江红》中提到“驾长车，踏破贺兰山缺”，指的就是要像西汉卫青将军一样，踏破贺兰山，赶走匈奴人的侵袭。

贺兰山深处，屈平和李昌佐带领五千余人的兵马，正在蜿蜒崎岖的山道上艰难行走。到了地势陡峭的路段，战马的四肢都不能站下去，士兵们还得合力将战马推着顶着走过去。

只要不陨落山崖，磕磕碰碰都是小事情。

“元帅，现在已经进山第二天了，道路太难走了，按照我们的脚程，起码还要一天以上。”李昌佐说道。

屈平是大宋天下兵马副元帅，如今出兵在外，当然要称呼他为元帅了，只不过指挥权依然在李昌佐手里。就算李昌佐要把军权给屈平，那也要看部将们乐意不乐意，如今非常时期，多一事不如少一事。二人都没有就军权问题表露过态度。

屈平说：“还好中旬的月光比较亮，我们还可以将就着夜行军。否则晚上又不能点火把，速度会更慢。”

李昌佐看了看天，心中再次地感谢了上天。

李昌佐感叹说：“这走山路，马比人更困难。”

“世上无难事，只要肯攀登，加油吧！”屈平说。

“咦，加油是什么东西？”

“就是加把力，这是我们家乡的俚语。”

“哦！跟做菜多加点油是一个意思吗？”

屈平懒得跟他解释：“你理解得很透彻！”

李昌佐笑道：“原来加把力还可以这样说，有意思！”

“你要是喜欢学，还有更多你没听过的说法呢！”

聊聊天放松一下也好，李昌佐来了兴致，问：“哦，愿闻其详？”

屈平脱口而出道：“卡孟！干八德！坏挺！”

“哈哈哈……”艰难的行军路上，响起了愉悦的笑声。

李昌佐招呼将士们道：“将士们，注意安全，加快速度！”

西夏皇宫。如今李乾顺面临内忧外患，心事重重，整个皇宫都迷茫着灰暗的气息。

宰相陈泰深夜叨扰皇上李乾顺，有要事禀报：“圣上，大事不好了！”

李乾顺刚从睡梦中惊醒：“怎么啦，是不是发现叛军行踪了？”

李昌佐从视线消失，让李乾顺一直茶饭不香。倒是明面上渗入西夏境内的宋军，李乾顺还不太恐慌，因为从南面回援的军队已经在阻击吴玠前进的路上了。

“没错，刚刚得到消息，臣便一刻也不敢耽搁地火速进宫来面圣。叛军竟然绕道攻击定州了！”陈泰说。

这个消息是下午送到兵部的，陈泰一个人是隐瞒

不住的。但能托一时便是一时，陈泰便召集兵部各位大人商量对策，商量来商量去，最后决定还是赶紧将消息送呈皇上，请皇上定夺。

李乾顺说：“什么！竟然迂回到定州了！定州兵力有一半南援去了，快，赶快飞马传报，让他们回防定州！”

陈泰说：“皇上莫慌，臣收到消息，便立即派人去调遣援兵了。”

“这是什么时候的消息？”

“傍晚的时候，臣怕先向皇上禀报，一来一回，路上耽搁时间太多，便擅自调兵遣将了。请圣上降罪！”陈泰早就想好了说辞。

李乾顺道：“爱卿考虑周全，何罪之有？兵贵神速，希望援兵能救援及时。不知定州现在什么情况……”

陈泰说：“定州乃京师北方最后一道防线，虽然目前兵力不足一万，但是城高墙厚，护城河又深又宽，除非叛军长了翅膀，否则就算他强攻，也需费个三五天以上。”

李乾顺还是不放心：“战事犹如风云，变幻莫测，谁能说能准确。龙州、宥州便是前车之鉴，爱卿切莫掉以轻心。”

陈泰便道：“圣上英明。”