任鹏飞死于马上风翌日，皇城司副使莫默便将其欺男霸女、鱼肉乡民，勾结贼人刺杀皇城正使的罪证转交刑部。

由刑部、大理寺、皇城司三司会审，历时十数天最终判令抄没其家财。经过一轮明争暗斗后，朝堂内部的权力斗争悄然结束。

因李伊二人在此次事件中出了不少力，马老爷将中和楼一应物业，包括酒坊私底下赠予李秦，以作奖赏。中和楼占地甚广，灰瓦青砖、雕梁画栋，陈设富丽堂皇、古朴典雅乃杭州酒楼之首；楼侧又设有酿酒工坊。

此奖赏可比霜降时，继圣天子给李秦的海宁县开国县男，食邑八百户、实封三百户的封赏要高得多。

雪后初霁，冬日的阳光透过并不明亮的纸窗，映入房间，照在满是药材的几案上。李秦泡了杯汤色泽橙红透亮的青柑茶，架腿而坐，悠悠忽忽地啜一口茶；细细地感受着茶口感细腻醇厚，回味着清爽而带有甜味的口感。他坐在窗边，感受着温暖的阳光洒在身上。

忽然李秦嗅到一阵肉香，抬头只见伊凡已领着像个肉墩子般，腰间系着麻布围裙的厨娘肥大妈与一位捧着瓦罐的少女走入。女子约莫十七八岁的年纪。长发看似随意的绾成，只斜斜配了一支荆枝制作的髻钗，清秀的面容不施粉黛却如朝霞映雪。

见有生人，李秦自觉坐姿甚是失礼，连忙站起略略整理衣冠对伊凡说道：“伊凡你一大早又让肥大妈弄了些什么好吃的啊？这位姑娘是？”

伊凡指着少女介绍道：“这位是吴姐儿，肥大妈的独女。我看啊，吴姐儿长得天仙一般，都不知道肥大妈是从哪给拐回来的。”

“嗨，伊公子便是取笑了。”肥大妈向李秦行了一礼道：“主子，她是小人的闺女如月。陶先生在工坊招的佣工越来越多，小人一时忙不过来，便让如月来帮忙烧菜作饭。伊公子挂念家中吃食，得空也教小女几手烹饪的本领。刚倒腾出一道红烧肉，特意送来给主子品尝。”

李秦夸张地抽动鼻子，从如月手上接过瓦罐，揭盖夹起一块放入口中，咀嚼几下出自本心地说：“光闻这香便已垂涎三尺，没想到这红烧肉做得如此美味，这是什么肉啊？”

“爵爷可是一见了吴姐儿是个美女，便流哈喇子吧。”伊凡肆无忌惮的调笑使得如月顿时满脸羞涩，透着点点晕红。

缓得一会，伊凡接着解释道：“原材料是富贵人家都不爱吃的五花猪肉。撒上冰糖块，加料酒生抽，姜片、八角、香叶腌制，先把肉蒸好。后将肉连汤倒入锅中，大火收汁，使汤汁粘稠，撒上葱花装饰即可。”