且说楚百里将喝醉的秦怀卿扶回房间后，又在桌子上留下了一封亲笔信，随后便收拾好东西，悄悄的离开了宅子。

楚百里想要从江南行省赶到燕北行省，有水陆两条路可供他选择。

走水路，只需要一个月的时间就能到达，速度虽然较快，但在这个季节里，北上的江面大都是水急浪湍，安全性较差。

走陆路，大致需要近两个月的时间才能到达，虽然速度较慢，可沿途一马平川，安全系数较高。

权衡利弊之下，楚百里最终选择了骑马走陆路，所以他从宅子出来后便赶往了扬州城北市的马场。

可就在要到达马场的时候，楚百里却遇到了一个老熟人，不是别人，正是当日在京城内放了自己一马的地字号执刀人唐千傲。

怎么也算的上是故友重逢，二人便找了间茶楼坐下聊天。

楚百里本来以为唐千傲是来杀自己的，可询问之下才得知，却是这王朝快要变天了。

根据唐千傲所言，两个月前，镇刑司的大管事武长空突然无故失踪，之后的半个月时间内，竟有六名执刀人被杀，他们的人头以及专属信物都被人挂到了皇城的玄武门之上。

祖皇帝周纯山暴怒，他认为一定是武长空当了叛徒，将执刀人的秘密泄露了出去。

皇帝本想暗暗将此事处理干净，可随着执刀人的秘密被曝光，其所作所为也逐渐被披露出来，弄的满朝文武震惊，人心惶惶，风言风语不断。

之后漠北草原吉利汗国国王拓拔骏德突然来访，伙同北凉王窦建德及其他三个辅政王联手对皇帝施压，询问镇刑司执刀人一事，还说执刀人侵犯了他们的利益，要让皇帝给个说法。

祖皇帝周纯山没办法，只好当着满朝文武的面承认自己的错误，而后满足了他们的要求，同意他们几人的下辖领地免交赋税十年，并且还许诺永远裁撤镇刑司。

裁撤镇刑司，就等于夺走了皇帝手中刀。

王朝内部的异姓王势力越来越大，外部还有个吉利汗国虎视眈眈。

皇权受辱，天子颜面扫地，国家内忧外乱不断。

周纯山誓要杀了武长空这个叛徒，还要搬倒这些异姓王，所以便秘密委派身边唯一还活着的执刀人唐千傲带着他的亲笔密信来寻找楚百里。

从唐千傲手中接过密信后，楚百里打开一看，只见上面写着字号执刀人楚百里见，镇刑司原大管事武长空背叛大周，王朝皇权危机。根据情报，武长空很可能隐藏在于燕北行省内，今委派你赶往燕北行省，追杀叛徒武长空，若成功，则不在追究你与八皇子密信之事，还你自由。”

收好密信，楚百里看向坐在对面的唐千傲说道不想在趟这滩浑水了，我已不再是执刀人，这些事与我无关”。

唐千傲摇了摇头，无奈的笑了笑。

“楚百里，你还是太天真了，你真的以为可以置身事外吗？哪有那么容易啊？执刀人的秘密被曝光，你我二人的身份也必将暴露，我们知道的事情太多了，有很多人都希望我们能永远闭嘴，当初选择了这条路，我就料想到会有今天了，破而后能立，为今只有拼死一搏，才能活下来。”

闻言，楚百里陷入了沉默之中。

是啊，他知道太多不该知道的了，随着自己身份的暴露，无尽的追杀将会到来，仅凭自己一人之力，是不可能抵挡下来的，想要活下去，只能选择帮助皇帝，从而借助他的力量铲除掉其他势力。

饮了一口杯中的茶，楚百里缓缓问道接下来有什么打算？”