薛铸自泰初二十年收复南朝后，再没有上过战场，薛钧更是伤了身体后，一直在京城休养。薛绍是个文人，嫡支的武将便只有薛绪一人，算上今年才上战场的薛晴，也是人数寥寥。

而薛畅常年驻守边关，家中有五个女儿，个个都是在塔里族的侵扰中成长起来的，满门武将。此次薛畅又得了辅国公的爵位，虽然不能世袭罔替，在薛家的风头已经压过嫡支了。

这是元晗想看见的。但这还不够。

薛家的嫡支有薛意在宫中，可他相当于一颗废子，毫无用处。可惜薛畅的嫡子年纪尚小，不参加选秀，不然选进宫来与薛意抗衡，再好不过了。

后宫之中，薛意置身事外，卫蕴冬稳坐后位，王恒依附于他。张疏桐与梁辰有共患难的潜邸情谊，秋书自从上次被阿福提携了之后，对他的态度大大转变，俨然已经是一个阵营相互扶持了。

景成元年除了有元晗登基后的第一场选秀，还有科举考试。如赵南嘉这样的世家女，朝中有些门路的，早早进京，在国子监谋个生员的名额。还有些离得远的，怕是不出年节便要启程。一时间，想得有些远。

“母皇！母皇！”稚嫩的声音把元晗的思绪扯了回来，只见元清被张疏桐牵着，另一只手攥着元晗的衣摆：“父君说一会儿要放烟花了，母皇和清儿一起看好不好？”

元晗笑着，弯腰抱起他：“走吧，母皇陪清儿看烟花去。”

含光殿外站了不少人，见元晗出来，纷纷让开一条路。站定不过片刻，“砰”的一声巨响中，一朵艳丽的烟花升上了天。

元清尖叫一声，把脸埋在元晗肩头，既害怕，又好奇。元晗腾出一只手来，替他捂住一边耳朵。元清很快就发现了这个法子的好处，拉起张疏桐的一只手，捂在另一边的耳朵上。

元晗与张疏桐一人一只手，替元清捂着耳朵，两人相视一笑，温情脉脉。元清听到的烟花声音很小了，他便不再害怕，在元晗怀里手舞足蹈地欢呼。

烟花放完，除夕宫宴也就结束了，朝臣们各自回家团聚守岁。按照规矩，元晗应当歇在卫蕴冬处。

众君侍行礼回宫，元晗携了卫蕴冬，并没有乘车驾，只是捂了手炉，慢慢往长乐宫走。

“冬儿辛苦了。”

卫蕴冬展颜：“这是臣侍分内之事，何来的辛苦一说？”

“朕幼时养在父后处，每到除夕前，父后总是不能好好歇歇的。朕那时觉得，皇后简直是天底下最辛苦的事儿了。”

卫蕴冬听她说这些孩子气的话，不由“噗嗤”一笑：“陛下那时一定没想过，当皇帝才是天底下最辛苦的事儿了吧。”

元晗握着他的手，苦笑道：“是啊，那时候哪能想到，皇帝是一年到头也不能好好歇歇的呢。”

卫蕴冬抿嘴笑道：“臣侍与陛下相比，这点宫务哪里算得辛苦呢？”

宴上元晗对元清毫不掩饰的宠爱，和张疏桐之间淡淡的温情，的确刺了卫蕴冬的眼。但她们的确是微末时的情分，他这个后来者缺席了这一段，无论如何也弥补不了。

现在，元晗这一句“辛苦了”，瞬间就将卫蕴冬心中的委屈一扫而空。嫁给她一年多，陪着她走过了许多事情，也渐渐将一颗心牵系在她身上。

虽然倾心于帝王是极不理智的选择，可是感情不就是不理智的吗？