时值当年朝廷增加农民赋税徭役负担，加上地方官吏盘剥压榨尤烈，致使广大农民喘不过气来。

这一年正值灾荒年景，饿殍遍山野，路有冻死骨，老百姓妻离子散，流离失所，其景象真是惨不忍睹。

公元一一四年夏，范蓉、周生率农民义军转战江淮，杀了扬州刺史尹耀，可是没过几天就失败了。

同年八月十五，薛平（华孟）邀请一些好朋友来家作客，他们饭前饭后、酒中茶余谈论最多的话题都是声讨朝廷“暴政猛如虎，赋徭似牛毛”的罪行。

薛华孟一吐胸中之怒，使在场的人都义愤填膺，都说与其坐等待毙，不如豁出命来干一番大事业。

看到大家群情激愤，薛平把早已拟定好的“激文”。

众人当即同意举旗起事，薛华孟便又拿出一个告示宣读。

文中大意如下：

一、敢于冲破黑暗，推倒东汉皇权，宁可战死在疆场，决不后退一步，有违者斩；

二、镇压地方贪官污吏，放仓济贫，安抚黎民，不窃一粟占为私有，有违者斩；

三、有功奖赏，死难优抚，生死亲属同等相待，有违者斩。

薛华孟宣读完，大家异口同声：“赞成！”

大家表示誓死无悔。

随后众人啮指染血，争先恐后地在上面签名画押，于是安州农民起义军宣告成立。

黄河上游的薛平举义旗、反暴政的行动，有力地策应了江淮地区的农民起义。

薛华孟的队伍由一开始的几百人，迅即扩展到上万人。

安州城经过一场激战，被起义军攻下了，举城欢呼，百业安定，老百姓无不拍手称快。

薛华孟又下令严防四门，重兵把守。并亲自配方捣药医治受伤义军。

城门上斗大的“薛”字军旗哗啦啦迎风招展；义军声威赫赫传遍全郡。

义军随又放榜昭示：开仓放粮，拯困救贫。一时间贫民拥聚，肩挑背扛，川流不息，那场面委实动人、壮观。

以迅雷不及掩耳之势，声震西安各地，惊动了朝廷文武百官。

当时东汉冲帝年仅两岁，执掌大权的国舅梁冀慌忙命中朗将滕抚，调集十万人马，星夜赶赴安州镇压起义大军。

起义军亦早作了准备，个个勇敢善战，牢牢地坚守城门。三天三夜过去，滕抚的军队无一人进得城去。老奸巨滑的滕抚只得亲临城门下，一面命人喊话：“投降不杀！”一面以重金收买“内奸”。

但义军全力抵抗，从上向下投石击敌；又猛撒石灰，缓兵退敌。凡可御敌杀敌之法尽行用之，以图固守城池，使敌不攻自退。当时滕抚兵丁伤亡万余，可谓惨重。

然而，月余过去，敌军围困尤紧。义军因内无粮草之补，外无救兵之援，薛华孟便下令突围。

约定突围后分赴各地，待时再起。

薛华孟在突围中，身先士卒，一马飞前，与滕抚在城外大战一天一夜，终因寡不敌众而战死疆场。

最终，起义大军牺牲了近四千人，被俘了千余人，其余大部分人员冲出了重围参加了黄巾起义军，继续参加推翻东汉朝廷的战斗。

后人有诗曰：东汉而今千八载，风流听绝代书前。至今长岸思华孟，扬起薛旗惊破天！