自从耿继茂率兵去援长沙以后，其父耿仲明就生病了。当他得闻耿继茂大败而归，更是病体支离，短短几天的光景，人已经消瘦如柴，目光也变得呆滞了。

他躺在病床上，伸出干枯皱皮的手来紧紧与耿继茂的手握住。“我……我是不行了。”耿仲明两眼朝天，嘴巴也是微微张着，呼吸似乎极为地困难。

“爹，您就安心养病，明军已退了。”耿继茂擦着眼泪说。

耿仲明似乎没有听见儿子的话，继续说道：“绝……绝不能做第二个孔有德。朝廷……朝廷对我汉臣猜……猜忌，如要保全……保全咱们耿家，就要退……退……退……”

退什么？耿仲明说了半天，最后的话终究没能说出口。“退……”他呼出最后一口气，两眼圆睁，嘴巴微张，就这样咽气了。

耿仲明愣了半晌，才大叫了一声“爹！”然后扑身到耿仲明的尸体上，嚎啕大哭起来。两边的侍女也急忙凑过来。“爵爷节哀。”其中两人将耿继茂搀扶起来，另几个年纪大的老妈子上去托住耿仲明的下巴，缓缓合上了他的嘴巴，轻轻闭上了他的眼睛。

“爹呀！孩儿不孝！”耿继茂跌坐在地，捶胸顿足，悲愤异常。侍女们也自抹泪，悲悲戚戚地氛围瞬间就传遍了整个屋子。

“爵爷，报丧吧。”老妈子是见过世面的，此刻并不慌乱，而是迎上来轻轻将耿继茂一搀，说：“趁早把事办了，王爷也得安宁。”

耿继茂涕泗横流，但毕竟还没糊涂，忙是一点头，说：“好。办丧事吧。”

于是，整个荆州府都忙活了起来。大红灯笼都被摘了下来，府里的侍女仆人包括耿继茂自己，也都换上了素服，并且急忙写奏折向朝廷报丧。

耿仲明毕竟是王爵，所以奏折也耽误不得，是以八百里加急送往北京的。

也恰在此时，尼堪的大军直奔而来。他望着这些在铠甲外罩着孝衣的守城士卒，不禁皱眉。

“谁死了？”尼堪问身边的一等伯程尼。

程尼冷哼一声，说：“瞧这阵势，怕不是耿仲明那老东西吧。”

程尼与尼堪一样，或者说他们与绝大多数满洲人一样，对汉人汉臣十分鄙夷。即使是贵为王爵的耿仲明，在尼堪和程尼的眼中也不过就是个“包衣”，最多算是个更加体面的“包衣”。

这时，城门大开。一名校尉头缠白巾，身披丧服，快步跑了出来。

他来到尼堪马前，双膝跪伏，拜了下去，说：“庄亲王驾临，不胜惶恐。真是不巧，我家王爷他……他薨了。”他说着就又哽咽了起来。

但尼堪不想听他说过多地废话，不耐烦地一摆手，说：“行了行了。耿仲明死了，现在谁当家？”

“回庄亲王，是我家王爷的长子，耿继茂爵爷。”校尉答道。

“耿继茂？”尼堪想了想，说：“那成，就让他在荆州老实呆着。本王奉圣旨前来讨贼，你们不必管我。”

校尉又道：“庄亲王既已驾临，何不进城稍歇？”

尼堪冷笑了一声，说：“你们办丧事要紧。我现在进去不是添乱吗？”

他说完之后拨转马头，匆匆而走。程尼、吞齐还有巴思汉等一批满洲将领也都尾随而去。