八月的南昌城闷热难耐，但驻守在此的尚可喜仍是厚甲在身，尽管额上、背上汗水直流，也只能双目炯炯地眺望着远方。

尚可喜的部队浩浩荡荡出城而去，沿街百姓一边观望一边议论着。

“您瞧您瞧，尚王爷又要出征了。不知道这回又要征谁去。”一个瘦高个惦着脚、扬着脖子一边观望一边说着。

他旁边一个矮子笑着说：“征谁不知道，反正不会掉转了枪头去征满洲老爷们！”

此言一出，周围几人都呵呵笑了起来。

“我可听说了，这回尚王爷是去征湖南，要去给定南王报仇的。”另一个五短身材的男子说着。

“呸！”他身旁一个瘦子不屑一顾地哼了一声，说：“你们还不知道吗？尚王爷征湖南是不假，但可不是报仇而是去捡便宜的。”

“咦？”参与讨论的几人纷纷回眸注目，问他道：“这是什么意思呀？”

“什么意思？哼！”他轻蔑地眼神一瞥，解释道：“我可听说了，是那晋王李定国要撤军，所以尚王爷想趁人家明军主力撤走时占一把便宜。”

“哦，原来是这样！”大家才算是恍然大悟。

尽管民间流言纷纷，尚可喜也无力去弹压。因为这次出兵并不是出自他意，而是来自江宁，也就是南京的洪承畴的命令。

自从李定国“两厥名王”以来，清朝兵将，不分满汉贵贱，无不对他谈虎色变。尚可喜自也不能免俗。

但军令不可违。尚可喜即使心有戚戚，也不能不出兵。更何况，他也抱有一丝侥幸的心理。因为根据线报，李定国确实有撤兵的动向。此时趁虚而入，或许会收获较大的战果。

洪承畴作为经略江南的大学士，眼光确实独到。他一面派尚可喜从南昌向湖南进兵，一面派李成栋从杭州向浙东进兵。

这两路大军齐头并进，宛如两只铁拳，分打敌人的两处要害。

尚可喜在出城之后便快马加鞭向湖南挺进。但他也吸取了尼堪败亡的经验教训，绝不冒进，而是将十万大军分成三路，齐头并进，达到彼此策应的目的。

所以，尽管有时他们也会遇到小股的明军，一战得手之后也不会立即就去追击，生怕会跌入明军的包围圈中。

短短三天，尚可喜的三路大军已挺进湖南境内，一路上披坚执锐，明军节节败退。

尚可喜一路所见的全是“冯”字大旗，不见“李”字旗，心中便安定了许多。

因为冯双礼虽然也很骁勇善战，但尚可喜是不怕的。唯一让他心存畏惧的只有李定国一人。

可偏偏就在他们挺进到湘水附近时，湘水对岸的丛林中忽然杀出数万大军来。一时间杀声震天，炮响隆隆。

对岸的明军多是火器部队。火铳、弓弩和大炮一齐施放，密集且猛烈地炮火水银泻地地向清军迎头打来，清军猝不及防，只一眨眼的功夫便抛尸无数。