洪承畴一脸焦急地在衙门的大堂上来回踱步，阶下站着的分别是游击将军左云龙、江宁巡抚蒋国柱。这二人对视一眼，心下凄然。

洪承畴忽将步子一顿，侧头说：“镇江乃江宁门户断不可失。此次海寇来得凶，切勿轻敌。”

左云龙怀着惴惴不安的心，躬身一拜，颤声道：“洪大人，镇江已失了。”

“什么？”洪承畴转过身来，瞪大了惊恐地眼睛，说：“这是何时的事？”

“一个时辰前得到的塘报。”左云龙急忙说道：“海寇郑森以火器优势摧毁镇江岸防，总兵高谦、知府戴可进投降。”

闻听此言，洪承畴犹遭五雷轰顶。他脚下一个踉跄，跌坐在了椅子上。

左云龙踏步上前，又说：“洪大人不必心忧。郑贼若要攻江宁，必进吴淞口。咱们不如将所有渔船、舰船全部凿沉，再以铁链贯穿，将吴淞口牢牢锁死。郑贼要打进来也是不易。”

洪承畴目光中闪过一丝惊喜，忙道：“好！这件事就交给你去办。”

“是！”左云龙应了一声，转身便走。

洪承畴抹了抹脑门上的汗水，正要端起桌上的茶碗来呷一口，却又见一个驿卒快步奔来。于是，端起的茶碗又被他放了下来。

“报！”驿卒奔到洪承畴跟前，跪下奏道：“前明伪晋王李定国已兵发荆州，麾下大将冯双礼已向武昌逼去。博洛贝勒再催援兵！”

“催催催！就知道催！”洪承畴怒而愤起，大声叫喊着：“江宁都快保不住了，要武昌又有何用！”

驿卒诚惶诚恐地低下头去，不敢接话。

蒋国柱忙靠上去，温言劝道：“大人息怒，武昌也是兵家要地，万不可失呀。”

洪承畴拍了拍脑门，颇为烦躁地说：“我又何尝不知？只是江宁已危如累卵，哪还有兵派去救他！”

蒋国柱黑溜溜地眼珠子一转，低声道：“四川李国翰的兵可行否？”

“李国翰？”洪承畴面相诧异之色，思索了半晌，才不无顾虑地说：“可是，李国翰和吴三桂要防着刘文秀呀。若是将他的兵力抽走，只怕刘文秀大举反攻，那四川可就危险了。”

“哎呀，大人怎么这时候犯糊涂了。”蒋国柱也有些心急：“平西王已将刘文秀打得溃不成军，他又哪有反攻之力？再说，成都与武昌相比，哪个更重要，大人心里应该明白呀。”

真是一语惊醒梦中人。洪承畴连连点头，说：“不错不错，保住武昌当是关键。好吧，我这就给李国翰写手札，要他立即带兵驰援武昌。”

蒋国柱微微一笑，说：“大人英明。”

洪承畴坐下来，舒了一口气，提笔便写，一挥而就。

他将写好的手札交给那个驿卒，说：“立即备快马赶去成都，务必将此札亲手交给定西将军李国翰，不得有误！”

“是！”驿卒答应了一声，双手举过头顶，接过手札便退了下去。

洪承畴仍是忧心难解，问身旁的蒋国柱：“孙可望那厮呢？”

“依大人的吩咐，软禁在鸿胪寺中。”蒋国柱答道。

“他每日都做什么？”洪承畴又问。

蒋国柱说：“还能做什么？吃饭喝酒，要不就闷头睡觉，有时候还会打骂下人。”