二月将至，冰雪渐融。

若在洛阳，此时火盆里当减二分炭，但在更靠北的邺城，天气尚寒，半分也不能马虎了去。

陈群拎了火筴拨了拨炭火，盯着灰烬当中一星一点的红光沉思。

出使蜀国的使臣回来了，带回来的消息不太好，但也并不令人意外。

伪帝刘禅暗弱无能，朝政大权仍由诸葛亮把持，去岁又添了一位女侯。

自从前汉吕后之乱后，这数百年间何曾听闻女侯之事，当真礼乐崩坏！

虽作如此想，但陈群也知道，礼乐对董卓是起不了作用的。

对诸葛亮也起不了什么作用。

面虽宽和，心如坚铁。

使臣如此形容这位蜀汉权臣，“蜀国上下皆敬服，下官在马车上亦留心查看，关中确与从前不同，人声兴旺，而——”

陈群制止了他，“那名上表劝诸葛亮加九锡的中都护李严如何？”

“刘琰遭贬后，加封李严为卫尉，亦居九卿之列。”

须发皆白的老人点了点头，示意使臣继续说下去。

在长安，他不仅见到了降臣司马懿，还听说东吴大都督陆逊也被带来了长安，但未曾得见。

十几万魏军已在陇西安家，听说亦消耗了一大笔国库钱粮。

但比起这个，蜀汉未曾将这些降兵收入军营，才是一件令陈群十分在意的事。

无论什么目的，诸葛亮都已经不再追求兵力多多益善。

这亦是一种不动声色的示威，陈群想。

——蜀汉想要用这种方法，含蓄地告诉魏吴，自己若取守势，可保关陇无忧；若取攻势，以南北加起来不过二十余万的兵力，便足可并吞天下！

陈群思索了一会儿，慢悠悠地问了一个不相干的问题。

“诸葛亮事无巨细皆亲力亲为，他亦半百之年，岂不劳心劳力？”

“不错，但下官观诸葛丞相面色，似乎精气尚足，而不见憔悴。”

“辛苦你了。”

陈群最后还是和颜悦色的送了这位文官出门。

如果魏国仍要负隅顽抗，三月春时，蜀兵将调遣兵马，自潼关而出，兵临洛阳。

这是朝堂之上人尽皆知的消息。

大都督曹真的身体一日不如一日，纵有一腔忠心，亦只是强自支撑。

何意连上天都如此襄助伪汉！

老人狠狠地锤了一下黑木兽脚案，深吸了一口气，而后平复下心情。

不过，他仍然是有办法的。

“逯三这几日如何？”

“一切皆好，大人可要寻他来？”

“还不忙。”陈群的手指在案几上点了一点，“挑两名年少的美姬送去与他，三日后再找他来。”

老仆恭恭敬敬的应下。

逯三有许多个称呼，比如在某些巷子里，那些无赖游侠儿会尊他一声逯三郎，又比如在官府的通缉令上，他叫逯桑。

这人长得平平无奇，寻常人过目便忘，身材不高不矮，不胖不瘦，尽管长年在刀口上讨饭吃，脸上竟也没落下什么触目的疤痕，还真不容易画他的像。

他走南闯北，去的地方也多，口音也能跟着变。

但他仍然是被捉了回来，因为这人犯下的案子确实略大了些。

不过，若不是这桩案子，陈群也注意不到这等默默无闻的小人物。

按照逯三自己的说法，他祖上也曾有过田地，只不过乱世之中，守不住的家产便不算自己的，因而田地丢也就丢了，他也四处浪迹，靠着少年时跟家乡附近屯田的小军官所学的本事混些钱财。

但十年前时，成皋附近闹了时疫，逯三路过时，喝了几口水，便病得几乎不省人事。

亭长好心，为村人分发草药时，亦带了这名外乡人一份，见他实在病得厉害，便让自己家的女眷帮他熬药，再带了两个麦饼给他。

那女子陈群虽未见过，但据仆役回禀，姿容也并不如何出众，毕竟是寒门小户家的妇人，如何比得过豪门中精挑细选，慢慢栽培的美姬？

然而逯三这样的下等人自然是没见过什么世面的，见到这么一位小妇人，便上了心。

待时疫痊愈后，他也慢慢打听到，小妇人已是嫁了人，夫君虽为小吏，生活倒也尚过得去，膝下又已有儿女，满心都在侍奉公婆，照顾儿女上，怎么会有心思多看他一眼呢？

逯三思虑再三，还是悄悄离开了。见他已经身体康健，亭长也倒并未挽留，亦不在意，只送了两个麦饼，充作他路上干粮。

待得数日之后，趁了夜色，逯三又回到了这村子里。

他在这里待得日子久了，亭长家的狗都认得了他，见他□□进来也未曾叫过一声，便被它抹了喉咙。

他亦如此杀了除那小妇人之外的六口人，一个不落，只将小妇人打晕后，口中塞了麻布，困好背了悄悄离开。

若不是那小妇人在路上闹了起来，他又不舍得杀了她，仅凭那一纸通缉令，恐怕还真拿不住他！

这人胆大心细，心狠手黑，见了官吏也不慌张，还能临阵应变，胸中丘壑可见一斑。

为了给那小妇人治病，自成皋到洛阳，竟稳稳妥妥在官府眼皮下走了二百余里，最后被围时还杀伤了两名官吏，才在重伤下被缉拿回去。

陈群听说之后，便派人去官府，自死牢里放了他。

不仅放了逯三，还派了仆役又跑了一趟官府，为这一对男女写了籍，从此便是一对夫妻，受他庇护，可安稳度日，衣食无忧了。