是狄从来没有听说过的陌生词汇，矿石下肚的滋味很不好受，仿佛液体般滑过食管，又在身躯中央凝结成固体，安安稳稳地吸附。

精灵扭曲了神色，狼狈地弯腰，压住几乎倒腾翻涌的胃部。

沸腾的魔力在身躯中沿着血管燃烧，但因为没法排出体外，狄整张脸都显得通红。

亚西见他真的没办法使用魔力了，不由得挑起眉毛，充满惊喜：“居然真的可以抑制魔力，他们没有骗我……”

他回头，招呼同伴涌上，将狄五花大绑，还在他口袋里摸出一个金属脚环，上面刻着熟悉的图案。

那枚脚环落在亚西手掌心里，皮帽檐下的眼睛眯起，翻来覆去看一遍，总算确定，这是他丢失的那只小伙计脚上的东西。

上边代表半精灵的图案是最刚开始设计的，后来被精灵破解了图案背后代表的含义后，他们就秘密更换了更隐蔽的暗号。

“这你怎么弄来的？”他神色隐晦。

狄被逼问，几乎没有反抗。他清楚地知道自己失去了魔力，控制不住自己去想一个精灵没有魔力的后果：他无法使用各种魔力技能，甚至无法爆发自己的魔力火焰以提高力量。

这就意味着，他在未来失去了晋升的机会，将永远禁锢在这个阶层。

他牙齿打颤，被自己脑海里设想的一切弄得差点当场昏迷，奢求这只是场梦。

但随着半精灵两巴掌把他打醒，狄尖声道：“夏……是夏！他打下了那只鸽子！”

在好几个半精灵的注视下，就算他完全不知道夏怎么打下鸽子，也不妨碍狄编造过程，将那天的事情说得清清楚楚，每一个细节都编织到位。

亚西听完，若有所思地点点头，狄期盼地看着他，希望他能将那颗奇怪的矿石拿出来，然而胆大包天的半精灵一摊手，无辜道：“别看我，黑荆棘石的吸附性很强，只能在玻璃容器里保存。”

“如果你要取出来，那也只能剖开肚子，在肉里找了。”

他们把狄打昏，随便塞进某个不高的小草丛里，翻过这片不大的小树林，注视那栋孤零零的房屋。

“那个叫夏的精灵……”亚西沉思。

“亚西，你打算怎么办？”半精灵同伴询问道。

“他一定是精灵执事的秘密处理人员，会在精灵群体中寻找他们身边可疑的人物，”亚西带着所有人埋伏下来，风吹草动，树林也跟着簌簌作响，“我们杀不了他，也得让他失去行动能力，不能再查下去！”

“不然我们还会有更多的同伴，将像他那样死去……”他喃喃道。

……

夏知道，就在不久后，他们就会迎来今年的执政官预备役转正考核。

这场考核和毕业时的武斗考核不太一样，是纯笔试，用来检验他们在这短短半年的时间内，上手管理事务的程度。

有野心想往上爬的精灵，在考核之前的这段时间里熬夜苦读，仿佛想将过去在学校落下的部分全部补回来；而有些咸鱼就只想躺着度日。

哦，不包括夏。

金发精灵处理好今天的工作后，拿出书籍，翻到上次他做了标签的一页，珍稀地将书签取下，放在一旁的书桌上。

同事在他身边忙碌走过，抱着一大摞文件和废纸，见他翻开书，还挺有闲心地问一句：“夏想参加转正考试？”

“嗯。”金发精灵简洁地应声。

他的同事鼓励道：“转正考核很难考，毕竟这么多精灵里面才挑出最拔尖那几个……但是我相信夏肯定是没问题的！”

夏矜持道：“谢谢。”

正巧领队也路过他旁边的格子间，闻言探头看一眼，笑道：“难得在巡逻组待这么长还想往上走的精灵……”

于是领队给夏放了个假，让他早点回去看书学习，以尽量高的分数通过转正考核，这样他们整个巡逻组都有面子。

夏向所有人道别，回去的路上，心思不自觉从书转移到云端身上。

自从那天云端离开了瓦卡耐拉，回去他的地盘，已经过了两个星期。期间倒是有断断续续回来一两次，但是作为同样忙碌考试的外地人来说，夏也很能理解他想专注眼前事情的心情。

说不定等云端下一次回来，他已经通过了转正考核，拿到那枚执政官徽章。

夏静静地微笑，阳光在他的面庞上投下明显的阴影，树荫细微抖动，大理市城市在日光下洁白的近乎反光，但也影响不了精灵超乎常人的身体素质和视力。

——他看见一小块黄褐色的阴影，落在他家后院树林深处。

那不是任何一种动物的皮毛，和周围翠绿的环境格格不入，同时还拥有细微的起伏，那是独属于生物的呼吸。

他皱起眉头，在记忆里回想，自己是否见过这样的东西。

然而还没有想太多，尚未走进，便听见周围风声渐暗，一双双眼睛从不高的灌木深处浮现，那一小块黄褐色的阴影被顶起，露出完整的全貌。

夏眯起眼睛，轻声道：“半精灵。”

“金头发，蓝眼睛，住在这里的住户，”亚西比对之前他从狄嘴里套出的情报，发现全部对的上，“喂，你叫什么。”