几人目送祖孙俩走远，这才感慨着继续赶路，就不知不远处半山腰上，刚离开的祖孙俩正瞧着马车远行，神情淡定，隐隐出尘，绝无先前贫苦模样。

就见老头缓缓挺直了身子，竟比常人都高大几分，只任微风吹动他身上破衣，自负手远望马车，轻声道：“是个可造之材，确有不俗之命。只可惜有一道情劫，难得避开。”

那小姑娘闻言点头，周身骨节一阵噼啪乱响，顷刻间长高了几寸，面容也成熟了许多，形若少妇，老成道：“多少有些锋芒，行事也欠考虑，始终年纪还小，略显冲动。倒是那莽夫正直忠厚，当为栋梁之材。只是他死劫将至……老师赐宝，可是为了救他？”

老者微微点头，淡然道：“大衍宗酝酿的祸端，一早就进得宫里，到时候骤然发难，还要他这等国之栋梁，才能化解。他有善心，自得善缘，只叹当年师兄执迷不悟，妄图将天命把握在手中，自己落得身死道消不算，还遗祸至今，叫后生晚辈为难。”

少妇轻轻一笑，道：“老师嘴上抱怨，心中却牵挂得紧。若论把握天命，普天下谁能跟老师相比？”

老者傲然点头，道：“风儿若是还在，许能与我相较，可叹他误入歧途，一心钻研术数……走罢，走罢……俗事给年轻人烦恼，老头子快活逍遥去了……”

一阵山风吹过，两人踪影全无，若是被人看见，便要叫白日见鬼。

马车上，崔华霍感慨老头赠簪，叹道：“若是太平盛世，这等忠厚长者，日子何等体面？只想他这般自重，却沦落得卖女乞食，我心中不是滋味哩！”

吴景辰应了一声，道：“富有富的活法，穷有穷的路子，老丈原非乞食，乃是与你我公平交换。只是想不到太常卿面冷心热，始终还是出手相助。”

一说到太常卿，他心中便很有感触，再没有对他的偏见和不满，只剩下满满的佩服和崇敬。别瞧自他入朝为官以来，太常卿就对他多有针对，几番训斥，却真教会了他不少东西，也着实传授了许多道理，说起来也算个合格的长辈，只是太严苛些，说话也过于直白。

到现在，太常卿又教会他一件事情，叫他晓得救灾也有不同的法子，事情还分个轻重缓急，黔州不仅需要为民请命的英雄，更需要运筹帷幄，保全气数根本的帮助。只要能救下一众无依无靠的孩童，十年后黔州自还有一番景象，这就是吴景辰先前不曾想到，这会儿自愧不如之处。

思绪飘忽，只一想到太常卿，他便忍不住想起了京中诸多人事，才发觉自己离京不过数日，心念中却像是几个月那么漫长，实在是富庶祥和的长安城，怎么也不能跟一片荒凉的黔州相比，两者间差距太大，才叫他有隔世之感。

唯一维系着他与京城联系的，或许只有那一抹倩影。

一念至此，吴景辰心中一动，忍不住露出些许笑容，叫高尝修看在眼里，暗暗笑他。

他心念一动不要紧，立政殿中的三公主忽然生出愁意，才轻轻放下手中绣到一半的织锦，惆怅到：“李妈妈，几日了？”

老宫女凑朝前来，和善笑道：“回禀公主，少卿离京，不到二十日呢。算算日子，应该到得黔州了。”

“不到二十日么？李妈妈，你记错了，自他走后，有二十一日了……唉！施州之后，他便杳无音讯，沿途府衙馆驿，都没有他的消息……李妈妈，你说他去了哪里，怎不在馆驿落脚？会不会……”

老宫女见她眼圈发红，生怕她发起愁来，连忙劝道：“公主又在胡思乱想，才是真叫老奴担心。吴少卿要查黔州地方，总不能大张旗鼓，叫人早早得了风声。依老奴说，他是改头换面，微服私访去了，才不在馆驿住呢。”

三公主轻叹口气，道：“可怜他风吹日晒，不知何等辛苦，我却闷坐宫中，什么忙也帮不上。母亲这几日忙于朝政，许是将他忘了，竟一句也不与我提起，叫我好生忧心……”

端过一杯乳酪来，老宫女好言道：“陛下风眩渐重，天后便要多辛苦些，事关天下民生，公主可要多为天后着想。尤其裴大将军打破突厥伪汗，得胜凯旋而归，乃是普天同庆的大事，写进史书的大功，天后这几日辛苦，自顾不得少卿。”

三公主端着乳酪发愣，好半天才道：“我若有母亲一半智慧，也能多帮上他些许。普天同庆，我却只为他一人……”